Для «Пэйсерс» попадание на «Хит» стало большим прорывом. И не только из-за того, что они прошли во второй раунд плей-офф впервые за семь лет, но и за представившуюся возможность показать всем, чего они стоят.

Весь сезон им уделялось мало эфирного времени на ТВ, и у них в составе нет ни одного игрока, чьи футболки продавались бы вне штата. К тому же команда занимает 29 место из 30 по числу зрителей, посещающих домашние матчи. Даже несчастные фанаты «Бобкэтс» больше любят свою команду, несмотря на то, что Индиана предположительно является родиной баскетбола в Америке, а команда сумела занять третье место по итогам сезона в Восточной конференции.

Последний раз, когда «Пэйсерс» участвовали в публичных дебатах в Детройте, кто-то бросил кружку в Рона Артеста, и все мы помним, чем это закончилось. К счастью в этом полуфинальном противостоянии популярность команды или красота ее игроков никакой роли играть не будет, иначе «Пэйсерс» ожидало бы разгромное поражение.

При сегодняшнем положении вещей «Пэйсерс» придется постараться растянуть серию с «Хит» на семь матчей. В отличие от предыдущей серии, у «Индианы» не будет преимущества в виде потери командой соперника ключевого игрока. У «Майами» сразу два суперигрока, а это значит, что у них сразу будет преимущество 2–0 в этой серии игр плей-офф против «Пэйсерс».

«Следующий раунд для „Пэйсерс“ будет жесткий» — отметил тренер «Мэджик» Стэн Ван Ганди.

Это будет противостояние темных лошадок и суперзвезд, Хартленда и Южного Пляжа, ботаников и мачо, и явным фаворитом здесь будет «Хит».

«Мы уверены, что можем одолеть любых суперзвезд», — заявил тренер «Пэйсерс» Фрэнк Вогель.

«Майами» выиграли три игры из четырех в сезоне, у них больше опыта плей-офф, и ждут от них гораздо большего. «Пэйсерс» же ничем особенным похвастаться не могут. «Индиане» понадобится собрать все свои силы, чтобы совершить невозможное, и определенный шанс у них конечно есть. Но если смотреть на вещи реально, это может произойти только в следующем году с приходом новых игроков.

Пять вопросов

Какого суперигрока могут противопоставить «Пэйсерс» двум суперзвездам «Хит» в этой схватке?

Дэвид Уэст неплохо проявил себя в серии против «Орландо» (16 очков и 9 подборов в среднем за игру). Дэнни Грэнджер также несколько раз показал отличную игру, но в целом «Пэйсерс» не делают ставку на кого-то одного. Иногда это работает им на руку, а иногда выходит боком. Они непредсказуемы, чем могут похвастаться немногие команды, и время от времени у одного из их игроков начинает залетать все подряд. Но все равно, в некоторых сложных ситуациях им не хватает игрока, который брал бы игру на себя и заставлял бы другую команду трепетать.

Могут ли Майк Миллер и Марио Чалмерс усилить игру «Майами»?

Леброну и Уэйду не помешает поддержка в виде снайперов, которым можно скинуть мяч для завершающего броска. Смогут ли Миллер и Чалмерс наказывать защитников за двойную опеку двух суперзвезд? Недостатка в открытых бросках у них явно не будет. Миллер очень талантливый снайпер, который по какой-то причине бросает с большой неохотой, а Чалмерс — игрок настроения. Когда оба из них разбросаются, «Майами» просто не остановить.

Станет ли это звездным часом Роя Хибберта?

В течение пяти игр против «Орландо» Хибберт не мог совладать с более тяжелым Гленом Дэвисом, и, возможно, Рой до сих пор залечивает синяки. В этой же серии ему придется бороться с игроком сходных габаритов — Джоелом Энтони, который в отличие от Дэвиса не такой прижимистый. Это может сыграть на руку Хибберту, и он сможет бросать с меньшим давлением. Хибберт станет свободным агентом этим летом, и ему необходимо хорошо себя проявить, чтобы снять все сомнения по поводу своей игры.

Как будут использованы Джордж Хилл и Даррен Коллисон?

Хилл стал выходить вместо Коллисона в стартовой пятерке в конце сезона, и Коллисон возможно так и не сможет вернуть себе свое место, но он выжал все из своего пребывания на площадке в решающей битве против «Орландо». «Индиане» понадобятся оба разыгрывающих защитника, чтобы сломить оборону соперника, так как ни один из них не может похвастаться большим количеством голевых передач. Лучше всего у них получается играть от обороны, накручивая при этом темп и забивая средние броски. Тот из них, у кого это выходит лучше, обычно остается на площадке в решающий момент.

У кого лучше тренер?

Эрик Споэльстра и Фрэнк Вогель оба молодые тренеры, которые однажды могут удостоиться звания лучших. В настоящее время они прогрессируют как тренеры и учатся использовать игроков как можно лучше. Разница между ними только в том, что поставлено на карту. Для Споэльстры поражение означает провал, который может стоить ему работы.

Когда мяч у «Пэйсерс»

Основные варианты это Грэнджер и Уэст, ставший ценным пополнением команды. Уэст умеет хорошо продавливать защитников и забивать в невысоком прыжке. Грэнджер забрасывает трехочковые, но для этого ему обычно требуется много бросков. Когда оба игрока в ударе, «Индиану» трудно одолеть.

Леброн наконец-то получил заслуженную награду в этом сезоне, когда его признали защитником года. Он отлично справился с Кармело Энтони в предыдущей серии, а теперь ему предстоит опекать менее опасного Грэнджера. Леброн может принести «Майами» победу лишь своими навыками в защите, настолько он хорош.

Когда мяч у «Хит»

Криса Боша необходимо использовать в нападении более активно, чем в первом раунде плей-офф, где он совершал в среднем всего лишь восемь бросков за игру. Бош любит теряться на заднем плане, когда его игнорируют в нападении, поэтому «Майами» необходимо расшевелить его с самого начала. В остальных случаях «Майами» будет полагаться на Леброна и Уэйда, что достаточно предсказуемо.

Хибберт хорошо выполняет блок-шоты и умудряется при этом не фолить. Проблема в том, что «Майами» и не нужно, чтобы их центровой забивал, поэтому Хибберту некого будет опекать. В целом, у всех игроков «Пэйсерс» быстрые руки, и они будут часто перехватывать пасы за счет быстрой смены позиций.

Само противостояние

Грэнджер — самый забивающий игрок «Индианы» (21 очко) и может бросать издалека, что позволит растянуть защитников. Не стесняется он бросать и решающие броски. Однако гораздо эффективнее он был три года назад, когда «Пэйсерс» проигрывали всем подряд, а он забивал по 27 очков за игру.

Уэйд и Леброн невероятно сильно играют в четвертой четверти, даже, несмотря на всем известный провал Леброна в финалах НБА. «Майами» следовало бы использовать их в связке и заставить защитников гадать, куда пойдет мяч, но по некоторым причинам ожидать этого от «Хит» не стоит.

Темные лошадки

Пол Джордж забивал всего 42 процента бросков в серии против «Орландо» и в целом казался довольно вялым. Ему будет необходимо изменить свой настрой, ведь теперь у него уже есть боевой опыт плей-офф. Если он сможет заставить Уэйда напрягаться в защите, это сможет немного сбить темп Уэйда в нападении.

Шейну Баттье в этом раунде выпала гораздо более простая роль, ведь ему не придется больше выходить на замену и опекать Мело. Он должен будет хорошо отработать в защите, ведь в нападении у него все в порядке: 30 процентов попаданий из-за дуги, где он обычно и старается открыться.

Прогноз

«Пэйсерс» сумели занять высокое место по итогам сезона и являются одной из сильнейших команд Восточной конференции. В их игре есть задор и элемент непредсказуемости по сравнению с «Майами». Однако в целом есть ощущение, что «Пэйсерс» не хватает опыта плей-офф, в то время как «Хит» в этом плане далеко впереди.

Прогноз: победа «Хит» в шести матчах.

Статью перевел Данил Орлов.