Теперь, в преддверии игр плей-офф, когда сыгранный «Бостоном» сезон уже занесен в книжки по истории, кажется, настало отличное время оглянуться назад и посмотреть, как они его отыграли.

Неважное начало, Пол Пирс не в форме и постоянные слухи об обмене кого-нибудь — это «Селтикс» в первые шесть недель сезона. Но после того как прошел матч «Всех звезд», а трансферное окно закрылось без каких-либо приобретений и потерь, все устаканилось и команда начала набирать подходящую форму.

Давайте посмотрим, как отыграл сезон 2012 года каждый игрок «Бостон Селтикс».

Кевин Гарнетт: оценка «5»

У кого-то были какие-то проблемы?

В этом сезоне Кевин Гарнетт вернул нас во времена неизменно зрелой игры, однако заиграл он только после того, как пролетел мимо матча «Всех звезд». Он увеличил свои показатели в набранных очках и подборах по сравнению с прошлыми тремя сезонами и показал лучшие результаты в этих категориях со времени его первого сезона в «Бостоне», который стал тогда годом 17-го чемпионства «Селтикс».

Перевод Гарнетта в центр будто б омолодил его. Он даже стал лучше выполнять броски с прыжка, чем это было ранее. Также он продолжил цементировать игру команды в обороне, которая стала третьей в НБА по пропущенным очкам (89,6) и первой по реализованным броскам на чужом поле (42 процента).

При таком весомом вкладе в игру, он продолжал проявлять свои лидерские качества и даже больше, чем ранее. Независимо от того, укоряет ли он СМИ за то, что они называют его и его одноклубников старыми, или бросает вызов любому, кто осмелится говорить, что у «Селтикс» не хватит силенок потягаться с ними — Гарнетт продолжает подкреплять своими действиями утверждения о том, что хоть он и не является капитаном команды, он ее сердце и душа.

Пол Пирс: оценка «5-»

Еще один сезон, еще один год, когда Пол Пирс лидирует в «Селтикс» по набранным очкам, являясь лучшим игроком по всем показателям, он продолжает укреплять свои позиции одного из лучших игроков команды за всю ее историю.

Единственной вещью, помешавшей капитану заработать оценку «5», стали первые три недели сезона, в которые из-за локаута он был в очень плохой форме, из-за чего ему пришлось пропустить три игры своей команды, чтобы набрать игровые кондиции.

Однако, после того как это произошло, перед нами предстал старый, добрый «Истина» (прозвище Пирса, от англ. «Truth» — правда, истина). К тому времени, как наступил февраль, Пирс был в своей обычной форме. После перерыва на «Матч всех звезд», когда «Селтикс» отдыхали, он стал набирать по 22,3 очка за игру в марте и, вместе с Гарнеттом и Рэджоном Рондо, привел «Селтикс» к их пятому подряд титулу Атлантического дивизиона, и это после того, как в январе и большей части февраля, никто не прочил им места в плейофф выше 7-го или даже еще чего похуже.

На прошлой неделе в матче, когда «Селтикс» проиграли «Никс», а Кармело Энтони сделал трипл-дабл, а Джей Ар Смит со Стивом Новаком закинули 16 из 20 трехочковых бросков, Пирсу практически удалось их остановить, набрав 43 очка и забив 11 из 19 бросков с игры (17 из 18 со штрафной линии).

А все дело в том, что Пирс все еще очень силен и силу него еще предостаточно.

Рэджон Рондо: оценка «5-»

Если до этого сезона Рэджона Рондо и не считали одним из лучших игроков НБА и одним из тройки лучших разыгрывающих защитников, то теперь никто с этим спорить не будет.

Он стал первым в истории «Селтикс» игроком, со времен Боба Кузи, который возглавил чемпионат по передачам (11,6 за игру). Несмотря на то, что его серия из 22 игр, когда он набирал двухзначные цифры в графе «передачи», не стала рекордом чемпионата, она все равно впечатлила многих, и неизвестно, что бы еще получилось, не получи он травму спины на прошлой неделе в игре против «Никс».

Но что еще больше может впечатлить так это его показатель, по которому он лидирует в этом сезоне в НБА, в шесть трипл-даблов, включая невероятные 18-20-17, которые он заработал, победив в овертайме «Никс» в начале марта.

Рондо не получил твердую «5» только потому, что у него раздражающая привычка время от времени не демонстрировать свою игру в некоторых играх (особенно против более слабых противников или когда игра не транслируется по национальному телевидению). У него было еще пару незрелых поединков на этом отрезке из 66 поединков, которые вызывают столько же недоумения, сколько вызывает восхищения его грациозный и доселе невиданный стиль игры.

И все-таки он идеально подходит для этой команды. Он продолжает прогрессировать и за ним будущее.

Рэй Аллен: оценка «5-»

Рэй выглядел неважно еще до того, как у него начались проблемы с лодыжкой, которые заставили его пропустить 14 из последних 19 игр его команды.

Трехочковые броски никуда не делись (45 процентов), но вот количество очков за игру (14,2) прилично упало по сравнению с прошлой парой сезонов. Может быть, даже более показательна этом плане его оборона (а именно его фланговая скорость), которая уже не кажется такой же надежной в его исполнении, как была в предыдущие годы, когда он делал таких парней, как Коби Брайант и Дуэйн Уэйд, а самому Аллену предстоит тяжело потрудиться, чтобы не провалить игры плейофф.

«Селтикс» без Рэя сподобились на серию 15-4, хотя это не столько умаляет его достижений, сколько подтверждает квалификацию его одноклубников, особенно Эйвери Брэдли. Но, нужно учесть тот факт, что его средняя результативность увеличивалась по сравнению с регулярным чемпионатом лишь в пяти из восьми серий плей-офф, поэтому если в этот воскресный вечер он выйдет на площадку готовым не на все сто процентов, то у «Селтикс», начинающих первый раунд игрой против «Атланты», могут быть проблемы.

Останется только наблюдать справится ли «Бостон» без него. Если взглянуть на этот сезон, то он все еще был Рэем, хотя уже и не тем, что раньше.

Брэндон Басс: оценка «4»

Какая находка для «Селтикс». Они получили Басса за «Биг Бэйби» Дэвиса и Вон Уэйфера, заплатили ему жалкие $4 миллиона в этом сезоне, а затем просто наблюдали как он штампует личные рекорды по очкам, подборам и блокам, проводя на площадке больше минут за игру, чем в любом другом сезоне в лиге до этого.

Басс словно автоматизирован от локтя и выше и доказал, что является великолепным снайпером при бросках со средней дистанции. Он более чем адекватен в защите и является одним из лучших по подборам в команде, которая отчаянно нуждается в таких игроках.

Он частенько попадает в неприятности, когда пытается сделать что-то, что не является его сильной стороной. Он гораздо чаще проигрывает борьбу, когда пытается опустить мяч на площадку или отдать пас в толпу или под кольцо. Свои лучшие качества он проявляет, когда перемещается в 12-20 футах от кольца.

Будет интересно посмотреть, что «Селтикс» будут делать с Бассом после этого сезона. На следующий год у него есть право выбора игрока, позволяющее ему оставить свою текущую зарплату на том же уровне, что и в предыдущем, однако учитывая его отдачу в этом сезоне, тем удивительнее будет, если он воспользуется данной возможностью.

«Селтикс» должны приложить все усилия, чтобы удержать его. Он хорош.

Эйвери Брэдли: оценка «4»

Это, наверное, самое приятное открытие «Селтикс» в этом сезоне, Эйвери Брэдли доказал, что может не только играть, но и делать это очень, очень хорошо.

Изначально его роль была неверна, когда его отрядили в качестве дублера Рондо, видимо, из-за его антропометрических данных (185 см, 72 кг). Когда Брэдли начинал атаку, остальные игроки «Селтикс» даже не успевали подключиться к атаке, потому что Брэдли умудрялся отдать мяч противнику уже на собственной половине площадки.

Тогда Риверс переместил его на позицию 2 (атакующего полузащитника) и он заметно прибавил. И так очень хороший игрок оборонительного плана, он улучшил свою игру в этом новом для себя качестве, проявив недюжинные качества стоппера. Но на самом деле больше всего впечатлила его игра в нападении.

Прорыв в его игре случился 25 марта во встрече с «Визардс», когда он набрал 23 очка, затем в последующих 17 встречах он набирал по 16 очков в среднем за игру. В последнюю пятничную игру против «Хокс» он установил личный рекорд, забросив 28 очков, и это при том, что отсутствовали Гарнетт, Пирс, Рондо и Аллен. Он забросил 53 процента бросков с игры (50 процентов в среднем за год) и потрясающие 63 процента бросков с дальней дистанции в апреле.

Прибавьте к этому одну из игр года против «Хит» и, в лице самого прогрессирующего игрока «Селтикс», имеем потенциальную звезду в процессе становления.

Запасные: оценка «4-»

Где бы были «Селтикс» без Грега Стиемсма?

Благодаря предсказуемым травмам Джермейн О’Нила и Криса Уилкокса в конце сезона, Стиемсма стал основным запасным центрового в «Селтикс» и провел более чем достойный сезон.

В марте и апреле Стиемсма проводил в среднем по 19 минут на площадке и совершал 4 подбора и 2 блока за игру. Он довольно хорошо показал себя при бросках со средней дистанции. И даже, не взирая на то, что получал фол каждый раз как оппонент с мячом оказывался в трех метрах от него, он не утратил ни капли своей агрессивности.

«Селтикс» повезло с ним.

С другой стороны, Микаель Пьетрус, когда был здоров, местами показывал яркую игру в нападении и также весьма надежно действовал в защите. Саша Павлович совершил несколько ключевых бросков. Кейон Дулинг хорош таков, как есть. Все остальные практически незаметны.

«Селтикс» понадобятся резервы, чтобы продемонстрировать отличную игру в плейофф. Благодаря Стиемсма и Пьетрусу основания надеяться на это имеются.

Тренер: оценка «5»

В любой другой сезон, например, когда Грег Попович не пожелал, чтобы его стареющие, но энергичные «Сперз» вновь забрались на вершину и покинул команду, или Том Тибодо, не смог бы привести «Буллс» второй раз подряд к лучшему показателю лиги, Док Риверз был бы серьезным претендентом на звание «Тренер Года».

Все что случилось с этой командой «Селтикс», принимая во внимание все травмы, всю неопределенность вокруг закрытия трансферного окна и, да, солидный возраст игроков — это все Риверс и его последовательные, взвешенные решения во всех аспектах игры.

Они выглядели весьма неконтролируемо и в середине пятиматчевой проигрышной серии при соотношении побед-поражений 15-17, перед тем как случился перерыв на проведение матча «Всех Звезд», вскоре после которого «Селтикс» снова стали демонстрировать яркую игру. Конечно, возрождение прежнего Гарнетта, блеск Рондо и постоянство Пирса были основными причинами такого превращения.

Но Риверс свел все это вместе. Он убедился, что каждый из игроков имел одинаковый уровень готовности перед и сразу после закрытия трансферного окна. Он показал, как грамотно распоряжаться ротацией игроков, когда Стиемсма, Пьетрус и Брэдли были его единственными вариантами среди запасных игроков. Он был связующим звеном. Он знал, впрочем как и всегда, как справляться с игроками собственной команды.

Нет ничего удивительного, что именно он, тот тренер, под руководством которого хотят играть большинство игроков. Всего лишь несколько тренеров лучше него, как в лиге в целом, на текущий момент, так и в задокументированной истории «Селтикс».

MVP команды: Гарнетт

Другого выбора просто нет, не так ли? Он лучший игрок оборонительного склада в команде, ее сердце и душа в этом году, и особенно ценно, что это пришлось на время его второй молодости.

Отнюдь не случайность, что замечательная форма Гарнетта на протяжении последних двух третей сезона счастливо совпала с возвращением яркой игры «Селтикс». Его старание, подготовка, рабочая этика и пример, который он подавал партнерам по команде день за днем, все это было весьма ощутимо. Поэтому совсем не удивительно, что Риверс отошел от своих принципов заявив как сильно команда ждет возвращения Кевина Гарнетта в следующем сезоне.

«Селтикс» потенциально готовы сражаться за чемпионство пятый сезон подряд. Без Кевина Гарнетта и его игры в этом сезоне, такое заявление выглядело бы абсурдным.

Статью перевел Дмитрий Курочка.