Наш спецкор побывал на Планете зеленых человечков и вернулся на Землю, обогащенный новыми инопланетными знаниями.

КАК ЗАЖЕЧЬ СЕРДЦА ЛЮДЕЙ

Такого я не видел нигде — будто на другой планете побывал! И даже в теории не очень-то понимаю, где могу такое увидеть. Наверное, слишком много должно сойтись, чтобы какой-то один вид спорта стал в отдельно взятой стране настоящей религией. Тут, видимо, и столетний стаж культивации баскетбола сыграл свою роль, и успехи важны, за это время достигнутые, и особое, природное самосознание нации в целом, тоже наложило свой отпечаток. Вспомним и про отсутствие осязаемой конкуренции на внутреннем культурно-спортивном рынке: ничто не смогло в Литве даже приблизиться по популярности к баскетболу — ни музыка, ни футбол, ни кино, ни телевидение.

Скажем, в США тоже любят баскетбол. Но болеют по-местечковому за свои клубные команды,а по-настоящему сходят с ума лишь в марте, когда проходит «безумный» финал студенческой лиги. Слишком долго превосходство родоначальников игры в классе было (а на мой вкус и остается) настолько доминирующим, что болеть за сборную было просто не интересно. Конечно, есть еще «Супербоул», когда вся Америка прилипает к экранам телевизоров. Но это один день в году. А в Литве на время любого матча сборной страна поголовно вымирает — прохожего на улице не встретишь.

В Англии с ума сходят от футбола? А еще от регби, крикета, академической гребли... Там далеко не каждый мальчишка мечтает стать Джоном Терри, который в этом отношении сильно проигрывает Шарунасу Ясикявичусу.

Ну хорошо, возьмем страны поменьше. Вот на Шри-Ланке крикет — вне конкуренции. В Японии не бывал, но, возможно, сумо. Но все равно не до такой степени, чтобы производитель любого мало-мальского товара старался позиционировать себя через культовый вид спорта. А в Литве на каждом биллборде — баскетбольный мяч или корзина. И не важно, что рекламируют: банк, сотового оператора или овощерезку — все хотят примазаться! Там даже шоколадку не съешь, не надорвав светлый лик Ясайтиса!

Да, Бразилия сходит с ума по футболу. Но что-то я не слышал, чтобы статую Христаа-Искупителя в Рио облачают в желтую майку пентакампионов. А в Клайпеде памятники на время чемпионата Европы получили новые наряды, хотя сборная играла в Паневежисе. В Вильнюсе при этом на центральную телебашню крепят сорокаметровую баскетбольную корзину из 545 лампочек. Интересно, уже есть идеи, как задействовать останкинский шпиль на время Зимней Олимпиады-2014 или чемпионата мира по футболу в 2018-м? Вы вообще можете себе представить у нас что-то из этого разряда: футбольные ворота вместо Мавзолея, видеопроекцию футбольного мяча на купол Василия Блаженного? Я тоже не могу.

Литва настолько больна баскетболом, что за успех чемпионата Европы, который достался стране впервые с 1939-го года, можно было не беспокоится. Но в Литве обсепокоились, сделав и красивую духоподъемную историю, и, полагаю, бизнес. Нечто подобное я видел в олимпийском Ванкувере, когда вся Канада от мала до велика ходила в красных варежках с пятью кольцами и кленовым листом. Варежки разошлись многомиллионными «тиражами» и стали не только символом единения нации, болеющей за свою сборную, но и внушительной составляющей финансирования команды.

Литва пошла куда дальше. От сувенирной продукции голова шла кругом: баскетбол бросался в глаза с каждого прилавка. Фантазии не было предела — даже пивные кружки и копилки в виде баскетбольного мяча умудрились смастерить. Ясное дело, что магазины были завалены не только кепками-трусами, но и зелеными майками сборной на любой фасон, благодаря которым чаша стадиона на время мачта литовской сборной превращалась в инопланетную летающую тарелку, населенную бесчисленным множеством зеленых человечков.

Но главные ноу-хау — это чехлы на автомобильные зеркала и национальный флаг с особым креплением для машины. Благодаря этим двум атрибутам каждый прохожий-проезжий-приезжий получал месседж: здесь проходит Евробаскет и литовцы гордятся этим, гордятся своей Родиной, любят свою сборную и народ тут — не амебная масса, а вполне конкретная сплоченная сила. По чести сказать, я никогда не был фанатом общественно-политического кредо Литвы. Но я стал фанатом Литвы, фанатеющей от баскетбола. Я был инфицирован вирусом национального самосознания. И мне безудержно захотелось приобщиться, встать в строй. И купить чехлы, флаги, кружки. И я купил так же, как купил когда-то канадские варежки.

Мы много говорим, что заполучили себе сочинскую Олимпиаду и чемпионат мира по футболу не только, чтобы освоить очередные миллионы, но и дать стране какой-то новый импульс. Причем всей стране — от Хабаровска до Калининграда. Но разве мы что-то для этого конкретно делаем? Интересно, были ли в Литве хоть один наблюдатель от достопочтенных Оргкомитетов? Изучена ли уже немудреная конструкция крепежа национального флага к авто? Или наш метод — размахивать их, запрыгнув на крышу чужой машины? Варежки в Ванкувере я, кстати, слышал, стали продавать чуть ли не за два года до начала Игр. 2012-й — уже на пороге.

КАК БОЛЕТЬ ЗА СВОЮ СБОРНУЮ

Даже когда Дарюс Сонгайла совершил эту безмозглую потерю на своей половине площадки, получив в ответ убийственную «треху» на последних секундах, для Литвы в четвертьфинальном матче с Македонией теоретически не все было кончено. Но литовцы, обсуждающие состав сборной в детсадах, парламентах и дома на семейных советах, чувствующие игру нутром, уже плакали. А некоторые — уже скорбно покидали трибуны каунасской «Жальгирис Арены». Покидали, я был уверен, чтобы в ближайшие часы разнести город к чертям. Ведь только подумать, сколько было вложено сил и денег не самой богатой страной в этот чемпионат, а тут — такое. Проиграть дома, в четвертьфинале, каким-то македонцам, да еще настолько бездарно... В воздухе, по моим ощущениям, запахло паленым.

Но мои ожидания от градуса народного гнева начали снижаться уже на послематчевой пресс-конференции, где одному из главных виновников поражения, главному тренеру Литвы Кестусу Кемзуре был задан всего лишь один дополнительный вопрос. Да у нас бы растерзали за такое, а тут, получается, пожалели, вошли в положение.

В стране, где каждая домохозяйка — Кемзура, а каждый таксист знает, что 11 — это не количество игроков в футболе, а номер на майке Йонаса Валанчунаса, болельщики, естественно, отдавали себе отчет в том, что уже через несколько часов их сборной снова играть матч «олимпийкой жизни». И поражение в этом поединке уже будет означать прощание с Лондоном-2012 — окончательное и бесповоротное. Поэтому когда Сонгайла зашел после матча в автобус, с неуемной силой швырнул на пол бутылку с водой, сел на сидение и в полном отчаянии стукнул кулаком по стеклу, от стоявшей поодаль толпы фанатов не полетели в его сторону проклятия. Толпа безмолвствовала. Толпа сочувствовала.

Каунас устоял, погромов не было. Каунас заливал горе. Сначала тихо — по домам-барам. Но совсем скоро выплеснулся на центральную Аллею Лайсас — самую длинную пешеходную улицу в Европе. В районе полуночи в тамошнюю пиццерию, где мы с коллегами ужинали после длинного рабочего дня, вошел легендарный Сабас. Чуть пошатываясь, что при его росте выглядело угрожающе. Ни один, ни один из сидящих в заведении многочисленных литовских болельщиков не посмел к нему подойти или крикнуть ему что-то с места. Все все понимали. Все были убиты горем так же, как и он. Хотя мы, циничное репортерское отродье, безусловно, встряли в эту безмолвную идиллию со своим «Как же так, Арвидас?». В ответ он только беспомощно развел своими гигантскими руками...

Никаких хулиганских выходок в ту ночь в Каунасе полицейскими отмечено не было. Хотя город гулял до утра и до потери памяти — под конец уже мало кто помнил, с какого повода началась попойка. Пили просто «за его величество Баскетбол». Некоторые местные журналисты уверяют, что такой Каунас — выбеленная витрина. Просто страна не хочет ударить в грязь лицом перед Европой, да и полиция на каждом углу. Но ведь этому, друзья мои, тоже надо поучиться, правда? Чтобы полиция была, чтобы все подонки прятались по углам, а те, что просачиваются, знали назубок: ударить никого нельзя, ни в грязь лицом, ни кастетом по голове. Удастся нам «выбелить витрину» не только в Москве, где с давних пор умеют всех выгнать за Можайск, а в Самаре, Саранске и где мы там еще собираемся футбольный чемпионат мира проводить?

Пока-то у нас лучшего игрока сборной в открытую поносят с трибун, чего в Литве нельзя представить ни при каких обстоятельствах. Хотя в литовской сборной полно людей, которые на пике карьеры ехали за длинным рублем в Москву, Казань и Афины (что вполне сравнимо с футбольной Махачкалой), хотя могли бы спокойно, но за меньшие деньги, играть в НБА (что вполне сравнимо с футбольной английской премьер-лигой). В Литве за сборную не фанатеют и даже не болеют. Ее реально лю-бят. А любимым, как известно, прощают все. Поэтому когда на следующий день после литовского фиаско я обнаружил, что главный универмаг Каунаса «Акрополис» вымер поголовно, включая продавщиц, то понял: идут последние минуты стыкового матча Литва — Словения.

Все — и стар, и млад, и женщины, и дети сгрудились у большого телевизора в центре вестибюля. Можно было бы легко своровать драгоценности в ювелирной лавке, брошенной продавщицами. Но было некому — все замерли у монитора в ожидании, кому же достанется путевка в олимпийский квалификационный турнир. И сборная хозяев выиграла. И выиграет еще много чего. Такая команда обязательно будет выигрывать. Ведь каждый мальчишка мечтает стать Ясикявичусом не из-за денег, он просто хочет, чтобы его ВОТ ТАК любила вся страна.

Советский спорт