В среду в Химках сборная России провела свой единственный домашний матч в рамках подготовки к ЧЕ-2011: наши победили литовцев — 91:76. Своими впечатлениями от игры с корреспондентом «СЭ» поделился форвард литовской команды, знакомый российским болельщикам по выступлениям за ЦСКА.

33-летний Сонгайла защищал цвета ЦСКА в сезоне-2002/03 и очень помог тогда армейскому клубу выйти в первый из рекордных восьми подряд «Финалов четырех» Евролиги. Собственно, тот сезон по-прежнему остается для Сонгайлы единственным в европейском клубном баскетболе. Ведь до ЦСКА он выступал в NCAA за университет «Уэйк Форест» (выпускниками этого вуза также являются Тим Данкан и Крис Пол), а после — только в НБА за «Сакраменто», «Чикаго», «Вашингтон», «Нью-Орлеан» и «Филадельфию».

В ЦСКА-2002/03 Сонгайла был лучшим снайпером, набирая по 16,1 очка в среднем за игру. После переезда в НБА его средняя результативность сократилась примерно вдвое, хотя он редко проводил на площадке менее 20 минут. Так продолжалось вплоть до минувшего сезона, когда Сонгайла стал «глухим» запасным «Филадельфии» (1,6 очка и 7,1 минуты за матч). Сложно сказать, чем литовец не приглянулся наставнику «76-х» Дагу Коллинзу. Судя по матчу в Химках, все козыри Сонгайлы по-прежнему при нем: «чистая» игра в защите, отточенные до автоматизма броски с отскоком от щита и изящные полукрюки.

Если бы Сонгайле не пришлось опекать Андрея Кириленко, который позавчера был просто неудержим, вряд ли литовец нахватал бы пять фолов за 12 минут. Зато, реализовав 5 бросков с игры из 6, 2 штрафных из 2 и сделав 3 подбора, он закончил матч с лучшим в своей команде показателем «плюс-минус» — «+6». То есть с Сонгайлой на площадке литовцы набрали на 6 очков больше россиян, а без него — на 21 меньше.

— Когда в последний раз играли в Химках? — спросил я Сонгайлу.

— Наверное, в 2003-м. Я ведь с тех пор не то что в Химках, в России ни разу не бывал. Судя по пробкам, здесь мало что изменилось. Добирались на матч несколько часов. Хотя, казалось бы, чего тут ехать? Мы ведь остановились в шереметьевском «Новотеле». В двух шагах от Химок.

— В итоге сборная Литвы опоздала на матч, и он начался на полчаса позже, чем должен был. Это повлияло на характер игры?

— Не думаю. Мы совершили 20 потерь — вот главная причина поражения. Плюс настрой сборной России. Ваша команда стремилась порадовать переполненный зал — и, по-моему, ей это удалось. Кстати, мне показалось, что раньше, когда я играл за ЦСКА, арена у «Химок» была гораздо меньше.

— Естественно. Вы-то играли в «Новаторе», который вмещал от силы 1500 человек, а нынешний химкинский баскетбольный центр после реконструкции способен принять более 5000 зрителей.

— Ну по меркам НБА это все равно очень мало. Хотя поддержка у сборной России сегодня была очень мощной.

— Чаще всего вам приходилось защищаться против Андрея Кириленко, на котором вы получили пять фолов. Его игра вас удивила или в «Юте» он выглядит так же ярко?

— В сборной Кириленко — безоговорочный лидер. Здесь он психологически раскрепощен, потому что у него полностью развязаны руки. А в «Юте» у Кириленко немного другая роль. Там он больше сосредоточен на защите. Но от этого не перестает быть звездой. Даже по меркам НБА.

— Предыдущие два года Кириленко в сборную не приезжал, за что подвергся в России жесткой критике. Вы не выступали за национальную команду с ЧЕ-2007. Как на это реагировали в Литве?

— Спокойно. У нас в стране такие вещи не принято обсуждать публично. Приезжать в сборную или нет — личное дело баскетболиста. Каждый имеет право поступать так, как считает нужным. И совершенно необязательно объяснять окружающим мотивы своего решения. Допустим, на Олимпиаде в Пекине мне помешала сыграть травма спины. А в прошлом году мое присутствие в сборной просто не требовалось. Команда и так завоевала бронзу чемпионата мира.

— Зачем же вы вернулись в сборную сейчас?

— Очень хочется принять участие в домашнем чемпионате Европы. Для Литвы это знаменательное событие. Да и вообще за последний год я успел соскучиться по баскетболу. В «Филадельфии» больше сидел на скамейке, чем играл. Желания и сил у меня сейчас — вагон.

— Поражение от сборной России не поколебало вашу уверенность в том, что Литва способна выиграть Евробаскет?

— Проигрывать всегда неприятно. Особенно с таким счетом. Что ж, значит, 19 августа будем брать у России в Паневежисе реванш (в этот день команды проведут еще один контрольный матч. — Прим. А.Б.). Там поддержка зала будет на нашей стороне. А как умеют болеть в Литве, напоминать, думаю, не нужно. Надеюсь, до начала чемпионата Европы мы еще успеем поднять себе настроение. Победой над испанцами, например. И на самом Евробаскете мы будет стремиться выиграть каждый матч.

— Считаете Испанию своим основным конкурентом в борьбе за золото?

— Когда мы стали чемпионами Европы в 2003 году, то в финале победили именно испанцев. У них уже тогда блистали Поу Газоль и Наварро (эти двое набрали в той игре 36 и 18 очков соответственно, а на счету Сонгайлы было 10. — Прим. А.Б.). Думаю, если на сей раз в решающем матче снова сойдутся Литва и Испания, это никого не удивит. Однако круг фаворитов с тех пор заметно расширился. Очень опасны Франция, Россия, Сербия, Турция. Нельзя сбрасывать со счетов и Германию с Новицки. На турнир съедутся почти все европейские звезды НБА.

— Вы к таковым уже не относитесь — в июле подписали контракт с турецким «Галатасараем». Чем объясняется такой выбор?

— Став летом свободным агентом, я хотел как можно быстрее определиться с клубом на будущий сезон. Чтобы не отвлекаться от подготовки к чемпионату Европы. Предложение «Галатасарая» подкупило своей конкретностью. Мы очень быстро согласовали условия контракта, которые меня полностью устроили. К тому же турецкая лига на сегодняшний день — одна из сильнейших в Европе. Мне интересно попробовать себя в ней.

— Но ведь «Галатасарай» — это не «Фенербахче» и не «Эфес Пилсен», традиционно представляющие Турцию в Евролиге.

— Надеюсь, «Галатасарай» в нее тоже попадет. Для этого в конце сентября надо будет выиграть три квалификационных матча в Вильнюсе. Задача, конечно, непростая, учитывая присутствие среди соперников «Цибоны» и «Летувос Ритас». Но нынешнему «Галатасараю» она по плечу.

— В свои 33 года вы никогда не выступали за литовские клубы. Летом вам поступали приглашения из того же «Летувос Ритас» или «Жальгириса»?

— Нет.

— А из ЦСКА?

— Тоже нет.

— А с НБА вы завязали окончательно?

— Сложно сказать. Если какой-нибудь клуб НБА в будущем предложит мне контракт, скорее всего, соглашусь. Так будет удобнее для семьи. Ведь я постоянно живу в Штатах — в пригороде Шарлотт. Планирую остаться там и после завершения игровой карьеры.

— С кем из игроков НБА чаще всего общаетесь?

— Конечно, с Линасом Клейзой (литовский форвард «Торонто». — Прим. А.Б.). Из-за травмы он пропустит Евробаскет, но собирается болеть за сборную на трибуне. Еще моим хорошим приятелем является Пежа Стоякович. Мы провели вместе два сезона в «Сакраменто» и один — в «Нью-Орлеане». Страшно обрадовался, когда летом Пежа наконец стал чемпионом НБА в составе «Далласа». Сразу позвонил ему и поздравил.

— Стоякович, кстати, не собирается последовать вашему примеру и перейти в какой-нибудь европейский клуб?

— Срок его контракта с «Далласом» истек. Локаут в НБА продолжается. Когда мы общались в последний раз, Пежа, сказал, что, наверное, пора уже с этим делом завязывать.

— В смысле, с НБА?

— Нет, вообще с баскетболом.

Спорт-Экспресс