Итак, Даллас против Оклахомы. Не такая яркая серия, как на Востоке, но тоже очень и очень интересная. Опыт против молодости, атлетизм против тонкости мысли, Новицки против Дюранта. Что же интересного команды покажут в этой серии?

Оклахома

Тандер сделали шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном. Кевин Дюрант не зря немного ушел в тень как индивидуальность. Он не выдал сезон в стиле лучших лет Джордана, Айверсона и Брайанта, не стал МВП и не набрал под 3000 очков за сезон. Зато его команда преодолела кризис второго года, и сумела укрепить состав, заняв в конференции более высокое место.

В прошлом году Оклахома была командой Дюранта. В этом году — это команда Дюранта и Уэстбрука.

Рассэл очень прибавил в этом сезоне, отрицать это после его 40 очков в триллере с Мемфисом и триплдабла в седьмой игре просто глупо. Включение во вторую символическую пятерку прилагается. Почти 22 очка, более 8 передач, почти 2 перехвата, матч звезд, несколько званий игрока недели, три сезона подряд по 82 игры, 44% с игры (в прошлом сезоне было 41) — этого не могут омрачить даже рекордные 316 потерь. Уэстбрук стал звездой. Не такой, как его коллега Дюрант или Роуз, но звездой. Теперь просто удержать Кевина недостаточно для победы, надо еще закрыть кислород Уэстбруку, и в этом для Тандер громадный плюс.

Еще одно знаковое усиление — приобретение в обмен на Крстича Кендрика Перкинса, который, вне всяких сомнений, очень рад хотя бы тому, что прошел в плейофф дальше Бостона.

Несмотря на понижение защитного рейтинга по сравнению с прошлым сезоном (15-й после 9-ого), в целом защитные ресурсы Тандер крепки — Перкинс и Ибака впереди, Сефолоша Уэстбрук сзади. Эти ребята способны на многое, если тренер даст им задание вцепиться в соперника. Три подряд матча, в которых Мемфис не набрал 100 очков (в одном вообще 72!) об этом свидетельствуют.

Теперь у Оклахомы впереди еще один важный шаг — они либо становятся топ-командой, либо продолжают оседать в перспективных. Давайте припомним команды, за несколько прошлых лет занимавших высокое место в сезоне и наведших шороху в плейофф — в 2007 году это была Юта, вошедшая в финал конференции и с треском уступившая Шпорам. В 2008 году Новый Орлеан в жесточайшей борьбе уступил тем же Шпорам. В 2009 году Денвер, ведомый показывающим лучший баскетбол в карьере Кармэло Энтони и опытным Биллапсом вышел в финал Запада и навязал Лейкерс борьбу. В прошлом году Финикс (ни слова о его президенте!) дошел до финала Запада, но тоже был бит. Что общего у всех этих команд? К сожалению, лишь то, что все 4 финалиста, несмотря на предрекаемое «светлое будущее», в дальнейшем скатились в низы и речи о становлении претендентом на чемпионство там не идет в принципе (особенно у Финикса).

У Оклахомы есть достаточные ресурсы для того, чтобы хотя бы навязать Далласу жесточайшую борьбу и иметь шансы на победу. Двое членов символических пятерок по итогам сезона, классные защитные большие, перспективный Харден, достойный тренер. Сможет ли Дюрант прыгнуть на следующую ступеньку вслед за Роузом и стать элитой? Зависит от него. Пока очень сильных противников по потенциалу игроков они не встречали — обескровленный Денвер, в котором просто некому вытаскивать матчи, и Мемфис, в котором главная звезда Рэндольф не является настоящим победителем по духу. Он скорее очень талантливый отморозок, играющий ради денег и по приколу. Типа Рашида Уоллеса, но талантливее.

Но речь не о Мемфисе — раз даже Рэндольф в одиночку сумел навязать Тандер семиматчевую борьбу, что же будет с могучими Маверикс?

О Далласе и поговорим.

Даллас

Любопытное совпадение — Карлайл и Брукс оба играли в баскетбол ролевыми игроками, оба были чемпионами и оба получали звание «Тренер года». Тибодо и Споэльстра оба в профессиональный баскетбол не играли, и на свои посты пришли из помощников. Как показывает практика, именно такие тренеры в НБА достигают больших успехов — великие Ауэрбах и Попович профессионально не играли, Райли и Джексон были ролевыми игроками, и выигрывали перстни.

Когда говорится о лучшей команде двухтысячных, то, разумеется, в первую очередь упоминают Лейкерс и Сперс. Потом добавляют, что Детройт и Бостон тоже можно туда включить. Ну, еще вспоминают замечательные команды вроде Сакраменто или Финикса, которые показывали изумительный баскетбол, но цели не добились. Однако стоит помнить, что Даллас уже 11 лет подряд одерживает 50 и более побед за сезон. Кьюбан постоянно создает Дирку возможность для хорошего выступления в плейофф, но пока из этого ничего не выходит.

В этом году у Маверикс блестящая возможность стать чемпионом. Они собрались, преодолели спад и подошли к плейофф в хорошей форме, и камня на камне не оставили от Лейкерс.

Даллас очень силен и сбалансирован. Во-первых, это очень бросковая команда, что особенно полезно при жесткой защите краски — Кидд, Терри, Бареа и Стоякович всегда готовы угостить вас трехочковым, ну, а о Новицки стоит поговорить отдельно.

На мой взгляд, Дирк Новицки это человек, больше всех приблизившийся к гениальному Ларри Берду. Белый парень, не имеющий сумасшедшей скорости, прыжка, мощи, но обладающий мягкими руками и светлой головой. Дирк — феноменальный шутер. Он забивает шикарные броски с отклонением, ему неважно откуда бросать — из-за дуги или в периметре. Он опасен отовсюду. И он умеет играть на победу, а не на личную статистику. Никогда не доводилось слышать об игровом эгоизме немца. Он умеет играть хорошо, делая игру команды лучше — осталось только довести его величие до апофеоза в виде чемпионского перстня.

Еще следует отметить Тайсона Чендлера, который после долгих поисков центра (Брэдли, Диоп, Дампьер и т. д.) смог стать достойным помощником Новицки, которому, при всей гениальности, защитных умений все-таки недостает.

Одни из лучших показателей сезона по выигранным концовкам наглядно показывают, что Карлайла оставили не зря. Он поставил командную игру, он нашел применение талантам ветеранов и молодым парням.

Если Оклахома должна сделать шаг из перспективных команд в топ-команды, то для Далласа с Дирком в составе это один из последних шансов шагнуть из топ-команд в чемпионы. Они самые опытные из оставшейся четверки, и шансы на общую победу выглядят неплохо. Прогнозов на победу я давать не буду, как обычно, но если Даллас станет чемпионом — я этому нисколько не удивлюсь.

Серия

А теперь определим основные факторы, которые могут склонить чашу весов в одну из сторон.

1) Дюрант и его результативность — в трех матчах сезона, несмотря на 2 победы Далласа (в проигрышном для Маверикс матче не играл Новицки), Дюранта в целом не сдержали. Он набирал 32, 28 и 28 очков с суммарным процентом более 50. Не монструозно, но вполне прилично. Несмотря на приличную в целом защиту, в Далласе нет своего Шейна Батье. Кевин должен превзойти сам себя, и накидать в этой серии в корзину Далласа настолько много, насколько возможно. Какую тактику изберет Даллас против Дю? Будут ли его даблтимить или позволят набрать свою тридцатку, сосредоточившись на других игроках? Посмотрим.

2) Борьба задних линий — Кидд суперигрок в прошлом. Потрясающее видение поля, умение отдать передачу любому игроку, умение бороться под щитом — это все еще про него. Уэстбрук невероятно заряжен на борьбу, атлетичен, но не так тонок и гениален. Кто кого победит? Молодой волк загоняет старого, или же сам будет бегать как белка в колесе под диктовку матерого оппонента? Еще интересный момент в перформансах Хардена и Бареа — кто сумеет зажечь в нужный момент?

3) Дирк — минус Перкинса в том, что он не очень любит бегать по площадке. Кендрику больше по душе борьба, толкучка ближе к кольцу, а немец любит бросать из самых разных положений. В этом большая опасность для Тандер — они сетовали, что, дескать, Рэндольф забивает такие броски, какие должны не влетать. Но это конечно отговорка, все понимают, что в НБА много мастеров тяжелых бросков, и хорошей защитой против них будет не помешать бросить, а не дать бросить в принципе. К Новицки это относится в первую очередь, если делать акцент только на поднятые руки — ждите града очков в кольцо и рассуждайте после матча о том, что на самом деле Новицки, а не Рэндольф лучший тяжелый форвард в мире. Уж Дирк то, в отличие от Захарии, не купится на такую лесть, а продолжит методично забрасывать свои мячи.

4) Игра дровосеков — никто не ждет от Ибаки и Перкинса с одной стороны и от Чендлера с другой много очков. И неважно, кто из них возьмет больше подборов в нападении, кто сколько забьет. Их основная задача — цементировать свое кольцо. Рубить лидеров соперника, не давать им легко бросать, съедать подборы на своем щите, вселять в своих партнеров уверенность, а в оппонентов страх лезть под кольцо. «Только не в моем доме!» — именно такой фразой великого Мутомбо должны руководствоваться защитные большие команд.

5) Дуэль тренеров — как уже выше написано, оба тренера знают, что такое чемпионство. Оба могут преподнести сюрприз. В трех матчах сезона из Далласа можно выделить Мэриона — он играл очень добротно и забивал прилично и с хорошим процентом. Про Чендлера пока трудно делать выводы — после прихода Перкинса команды еще не встречались. Ну, а про представление Бареа и Стояковича с Лейкерс мы прекрасно помним. Скамейка у Далласа глубже, маневров у Карлайла больше. Но это все на бумаге, в игре может быть по другому.

6) Х-фактор — Джейсон Терри. У Оклахомы конечно есть Харден, и даже Нэйт Робинсон. Но игрока уровня Терри в резерве Оклахомы нет. Джейсон великолепен — он умеет и защищаться, и проход сделать, и накидать трешек. И самое главное — сделать это в решающие моменты времени. Смогут ли игроки Оклахомы его остановить? Если нет, то шансы на общую победу заметно падают.

7) Ну и, конечно же, любимая борьба яиц — харизма Кидда и Новицки, которые получили очень реальный шанс стать чемпионами, против харизмы молодых чемпионов мира и членов первой и второй символической сборной Дюранта и Уэстбрука. Кто кого? Кто в нужный момент поведет команду за собой и забьет важнейшие очки? У кого рука не дрогнет? Все это будет очень и очень любопытно.

Итог: шансы Далласа видятся мне более предпочтительными. Но ресурсы для победы у Тандер есть. Даллас свежий, зато Оклахома в прекрасном боевом тонусе. Посмотрим. Ну, а пока жду ваших мнений и отзывов.