Некоторые спорные решения Майкла Джордана — менеджера влияют не только на «Вашингтон» и «Шарлотт». Трёхсторонний обмен между «Далласом», «Денвером» и «Портлендом» в день драфта лишний раз заставил помянуть Его Воздушество. Почему? Да потому, что ключевой фигурой в этом трейде стал человек, на которого Эм-Джейкогда-то возложил чересчур много ответственности.

Когда разговор заходит о Реймонде Фелтоне, то рука так и тянется написать заветное «Джордан драфтует тех, кто ему нравится, а не тех, кого нужно». По сути, все достижения пятого номера драфта-2005 на студенческом уровне можно объяснить лишь присутствием под рукой Рашада МакКентса, человека, который был гениальным скорером на уровне NCAA, но совершенно потерялся в большом баскетболе. Его Воздушество был пленён великолепной игрой Фелтона в концовке финального поединка Мартовского Безумия-2005 против «Иллинойса», когда Реймонд при счёте 62:65 забил трёхочковый через руку Дерона Уильямса, а затем перехватил мяч, нарвался на фол и реализовал оба штрафных. Так всё и закончилось — победа «Тар Хиллс» 67:65 и четвёртое чемпионство для «Смоляных пяток». Но взгляните на состав победителей. Кто-то из них добился чего-то значительного? Скорее нет, чем да.

Рейшоун Терри и Дэвид Ноэль изначально оказались слишком слабы для НБА, но нашли в себе смелость уехать в Европу и сделать хоть что-нибудь. Джесси Холли подался в НФЛ и весьма неплохо смотрится в составе «Даллас Ковбойс», Мелвина Скотта занесло в Исландию (неужели и там играют в баскетбол?), Уэс Миллер уже завязал и подался в тренеры, а Джеки Мануэль затерялся где-то на просторах одноэтажной Америки, хотя при идеальном стечении обстоятельств он даже имел шанс завоевать чемпионский титул в качестве четырнадцатого-пятнадцатого игрока ротации «Бостона». Но чтобы закрепиться в команде и заинтересовать Дока Риверса, нужно что-то большее, чем просто хороший бросок.

По-настоящему засветились в НБА пятеро. Марвин Уильямс, которого Билли Найт сдуру выбрал на том самом драфте перед Крисом Полом и вышеупомянутым однофамильцем Дероном, спустя шесть лет стал обыкновенной рабочей лошадкой, одним из многих. Да, 12+5 в среднем за карьеру на фоне настоящих провалов смотрятся шикарно, но всё же. Лига встречала его чуть ли не как нового Джеймса Уорти, а на поверку парень оказался слегка улучшенной демо-версией Донте Грина. Звучит смешно? Зато чертовски правдиво.

Шон Мэй, похоже, слишком увлёкся теорией вольготной жизни по Эдди Карри. У человека, который шесть лет назад почитался одним из самых перспективных игроков на своей позиции, не хватило силы воли, дабы побороть свою хроническую тягу к гамбургерам, коле и прочей дряни в непомерных количествах. Когда парень наконец-то получил шанс добиться чего-то (даже если под «чем-то» подразумевается двадцать минут игрового времени) и мог закрепиться в ротации «Нетс», случился тот самый стрессовый перелом — никакие ноги не выдержат сто тридцать килограммов веса при росте 2.06. В «Фенербахче» Шон предстал на суд публики совсем в ином виде. То ли в Турции нет американского фаст-фуда, то ли Невен Спахия загонял дорогущего новичка до седьмого пота, но итоговая отдача оказалась гораздо больше ожидаемой. Однако придётся констатировать факт — прошлое лето стало для Мэя «точкой невозврата» по отношению к НБА. Он не обладает характером Удониса Хаслема, чтобы сцепить зубы и доказать всем, что достоин гораздо большего.

Рашад МакКентс. Почему-то все вспомнили о нём, когда Эван Тёрнер ужасно начал дебютный сезон. Хотя справедливо ли такое сравнение? Пожалуй, нет. У Рашада был сезон 2007/08, когда казалось, что он вот-вот променяет застрявшую в болоте «Миннесоту» на что-то более презентабельное. Пятнадцать очков со скамейки при линии 45-41-75 — это, знаете ли, солидно. Но для серьёзных свершений парень оказался слишком мягок, да и желанием отрабатывать на сто процентов на своей половине площадки похвастаться не мог. Год назад МакКентс почувствовал себя в шкуре Мануэля, когда был подписан «Далласом», но всё закончилось потерянным временем в D-Лиге.

Как ни странно, но ближе всех к чемпионскому перстню был Джавад Уильямс. Абсолютному большинству он запомнится как «человек, который выходил в стартовой пятёрке, когда ЛеБрон отдыхал», но ведь «Кливленд» и в самом деле постоянно ходил в числе претендентов на титул вплоть до «Решения». Вот и вышло, что Майк Кржижевски вроде бы поработал на славу, но плоды его труда оказались либо недозрелыми, либо несъедобными.

Потому-то Джордан и «выстрелил вхолостую». Он искренне верил, что это поколение столь же талантливое, как и чемпионский состав образца 1984 года. Вот только никто из драфт-класса-2005 не дотягивал по потенциалу даже до Сэма Перкинса и вышеупомянутого Уорти… На выпускников других университетов и колледжей президент «Бобкетс», похоже, и не смотрел тогда. Хотя на кого там было смотреть? После Фелтона в первом раунде ушло всего три человека, которые действительно могли вписаться в баскетбольные стереотипы Эм-Джея — Эндрю Байнум, Дэнни Грейнджер и Дэвид Ли. Но первые двое тогда почитались чересчур ломкими, а ставка на нестандартного форварда из университета Флориды тогда казалась неоправданным риском. Да и всё-таки, лирика лирикой, а первый номер команде был нужен.

Но что показало безжалостное время? Реймонд так и не дотянулся до топ-уровня, точнее говоря, удержался на уровне простого «носильщика роялей». Бросок с дистанции более-менее прорезался у защитника лишь в минувшем сезоне, а навыки плеймейкера так и остались на университетском уровне. Забудьте о девяти результативных передачах за игру в составе «Никс» — при наличии такого наконечника, как Стаудмайр, даже совсем раскисший Стефон Марбери сработал бы не хуже. Кое-какой прогресс есть: Фелтон с практически стопроцентным КПД может пойти в проход и сбросить мяч партнёру под кольцо, а при наличии кого-то «летающего» даже способен сообразить аллей-уп, который войдёт в десятку лучших моментов дня. Но на этом достоинства Реймонда-распасовщика заканчиваются. Что, однако, ничуть не смутило Пола Аллена.

А теперь скажите — обменяли бы вы, будучи в относительно вменяемом состоянии, Андре Миллера на вот это чудо? Навряд ли. При двух очевидных плюсах (разгрузка платёжной ведомости и восемь лет разницы в возрасте не в пользу Дре) всё остальное выглядит спорно. Великолепный защитный потенциал новичка никто и не думает оспаривать, но всё равно призадумайтесь — на кой-чёрт Макмиллану ещё один аутсайд-стоппер при наличии Мэттьюза, Миллза и Батума? Нейт вроде бы не Дон Нельсон, который мог тридцать минут держать на площадке четырёх защитников. Необходимость в «свежей крови»? Не смешите. Ради получения Фелтона ещё и Фернандеса пришлось отправить в Техас. Да, Руди в минувшем сезоне чаще ныл и жаловался на свою недооценённость, чем играл. Но с учётом проблем Роя испанец вполне мог сослужить хорошую службу, ведь Мэттьюз хоть и горазд играть по сорок пять минут, но всё же не резиновый.

Двое других участников трейда только выиграли от таких решений Аллена. «Даллас» чуть ли не за «спасибо» получил потенциального претендента на звание Лучшего шестого игрока (если кто-то сумеет промыть Руди мозги и выбьет из него меланхолию, то в некоторых аспектах испанец будет гораздо полезнее, чем Брюэр, Стивенсон и даже Терри). Вернувший Миллера «Денвер» обретёт стабильность в атаке, хотя для «Самородков» всё закончится по старинке, то есть в первом раунде. А «Блейзерс»… Давайте обойдёмся без пессимистических прогнозов. Ведь никто никому не мешает верить в лучшее. Но без Андре и нездорового Роя орегонцы с учётом хронической предсказуемости Макмиллана-тренера заиграют крайне примитивно. Такого количества снайперов, как в составе «Никс» годичной давности, здесь нет, а одними заигрываниями Олдриджа сыт не будешь.

Кто знает, может спустя лет пять-шесть все так же разочаруются и в товарище по имени Кемба? Не хотелось бы об этом думать. Но парню придётся чуть ли не выпрыгнуть из штанов, дабы не повторить судьбу Фелтона. Ведь всё должно быть так, как сказал Майк.