В этой рубрике вашему вниманию будут предложены рассказы о странах, занимающих на баскетбольном глобусе далеко не самое заметное место. Мы слышим иногда об их ведущих игроках, изредка видим их сборные, но вряд ли представляем себе, что за баскетбольная жизнь там идёт. Горести и радости их национальных чемпионатов слишком далеки или (и) незначительны, они не имеют шансов соперничать с громадами НБА и Евролиги. Но, тем не менее, там живут такие же люди, обожающие нашу любимую игру, пытающиеся играть в баскетбол и сделать его частью жизни своего общества. Поэтому в подобных историях обязательно найдётся что-нибудь интересное, как нашлось оно в истории про первую такую страну, выбранную мной практически наобум — Филиппины.

Вслед за НБА

Первое, что бросается в глаза, при взгляде на филиппинский баскетбол — эмблема сильнейшей лиги этой страны — Филиппинской баскетбольной ассоциации. Прямо скажем — что-то она неуловимо напоминает.

При дальнейшем ознакомлении становится ясно, что сходство с сильнейшей лигой мира не ограничивается элементами логотипа. Основанная в 1975 году в остром противостоянии с Баскетбольной ассоциацией Филиппин (почувствуйте разницу) ФБА стала, ни много, ни мало, первой профессиональной спортивной лигой за пределами США. Профессиональной в том смысле, что её учредители открыто и официально декларировали, что будут платить зарплату спортсменам, из-за чего играющие там баскетболисты точно так же, как и игроки НБА, перестали допускаться на турниры ФИБА.

Вообще, ФБА представляет из себя экзотичнейшую мешанину из западных организационных принципов и собственных азиатских реалий и перегибов. Например, только в 2004 году она привела сроки проведения своих турниров в соответствие с крупными турнирами сборных, передвинув начало сезона с февраля на всем привычный октябрь.

Я сказал «турниров», потому что внутреннее наполнение сезона ФБА также очень и очень оригинально. До того же 2004 года он был разделён на три конференции. Для нашего уха это звучит дико, но дело в том, что под словом «конференция» там понимается не территориальное объединение команд, как в той же НБА, а турнир с определёнными правилами.

Эти три конференции назывались Всефилиппинский Кубок, Кубок Губернатора и Кубок Комиссионера. Главные различия между турнирами заключались в возможности приглашения иностранцев. В исторически самом престижном Всефилиппинском Кубке имеют право участвовать только отечественные игроки. В двух других турнирах командам разрешалось приглашать иностранца, но с ограничением... по росту. В Кубке губернатора легионер не должен был быть выше 6 футов и 4 дюймов (чуть больше 193 см), а в Кубке Комиссионера — 6 футов 6 дюймов (чуть больше 198 см). Неясно почему, но эти возрастные ограничения очень важны в филиппинской баскетбольной традиции — в определённые моменты ФБА давала командам «послабление» и разрешала приглашать двух иностранцев, но чтобы их суммарный (!) рост не превышал 12 футов (около 366 см).

Победители каждой конференции чествовались отдельно, никакого единого зачёта по сезону не было. Однако, если клуб выигрывал все три турнира за год, считалось, что он, как, например, это принято в теннисе, сделал «Большой Шлем» (Grand Slam).

На сегодняшний день число конференций сокращено до двух турниров: Филиппинский Кубок (без легионеров) и Конференция Фиеста (сейчас — один легионер не выше 6 футов 6 дюймов), что естественно, во многом нивелировало концепцию «Большого Шлема». Оба турнира состоят из регулярного чемпионата и серии плей-офф, начинающейся с четвертьфинала (всего в Ассоциации 10 команд, две отсеиваются).

Клубы ФБА также очень интересны и, в определённом смысле, прекрасно выражают мировые тенденции к глобализму. Дело в том, что каждая команда прежде всего отождествляется со своим главным спонсором, выдвинувшим её на турнир, и не имеет (!) какой-либо территориальной привязки. В ФБА в принципе отсутствует понятие домашних и выездных игр! Ассоциация самостоятельно арендует площадки, где и проводит свои матчи.

Правда, на Филиппинах это обстоятельство приводит к очень сильному сужению географии турнира. Большинство игр проводится на пяти аренах в столичном округе — Метро Манила, причём почти все игры плей-офф проходят на одной, крупнейшей в стране и одной из крупнейших в Азии арене — «Аранета Колизеум». В провинции же проводятся единичные матчи регулярного сезона, а плей-офф туда заглядывает далеко не каждый год.

Есть в ФБА и Всезвёздный Уик-энд, причём, проводится он довольно давно — с 1989 года. Матч Всех Звёзд играется между командами Севера и Юга — правда, как определяется принадлежность этим сторонам света команд, не имеющих территориальной привязки, я так и не понял — наверное, по местоположению головных офисов спонсоров.

Не обошлось и без драфта. Он практически идентичен НБА-шному, только драфт-лотерея проводится лишь между двумя худшими командами сезона. Последним же штрихом на пути следования примеру североамериканских старших братьев является заключённое в 2010 году соглашение о проведении так называемого «Турнира Филиппин», по своей сути и функциям очень похожего на заокеанскую D-лигу.

Напоследок нужно заметить, что внутренняя баскетбольная жизнь Филиппин похожа на штатовскую не только наличием ФБА. Здесь, как и в США, очень популярен студенческий спорт и, в частности, баскетбол. Финалы студенческих баскетбольных первенств играются на том же самом «Аранета Колизеум» и по посещаемости иногда превосходят решающие матчи ФБА. Уже упоминавшееся мной изменение сроков поведения сезона ФБА во многом связано именно с желанием Ассоциации «развести» свои игры не только с крупнейшими международными турнирами, но и с чемпионатами университетов и колледжей. Интересно, что, несмотря на то, что высших учебных заведений на Филиппинах в десятки, если не в сотни раз меньше, чем в США, ассоциаций студенческого спорта там не одна, а целых две.

Былое величие

Несмотря на то, что внутренняя баскетбольная жизнь Филиппин может показаться кому-то странной и даже забавной, нельзя отрицать, что эта азиатская страна имеет богатейшие баскетбольные традиции.

После того, как в 1900 году американская Молодёжная Христианская Ассоциация познакомила филиппинцев с баскетболом, этот вид спорта очень неплохо прижился в островном государстве. Сборная Филиппин тогда участвовала, в основном, в не очень представительных Дальневосточных Играх (как правило, включавших ещё только Японию и Китай), но, тем не менее, она выиграла 9 из 10 турниров.

На широкую международную арену филиппинцы вышли в 1936 году, приняв участие в Олимпийских играх в Берлине, где баскетбол был представлен в статусе официальной дисциплины впервые. Несмотря на крупное поражение в четвертьфинале от чемпионов — США (23:56), наши герои уверенно выиграли плей-офф за пятое место (32:14 с Италией и 32:23 с Уругваем). Вообще, поражение от США стало для филиппинцев единственным на турнире, и, будь жребий более благосклонен к ним, азиатские спортсмены вполне могли бы рассчитывать, по крайней мере, на бронзу. Собственно, во втором раунде турнира филиппинцы как раз и победили бронзового призёра — Мексику 32:30. Однако, тем не менее, их пятое место является лучшим в истории результатом на Олимпиаде для баскетбольных команд из Азии.

В послевоенный период Филиппины также не затерялись в мировом баскетболе. Они выиграли первые четыре баскетбольных турнира в рамках Азиатских игр, а в 1954 году добились своего второго крупного международного успеха. На втором в истории Чемпионате Мира ФИБА, проходившем в Рио-де-Жанейро, островитяне, проиграв только чемпионам (опять же США) и хозяевам турнира, завоевали бронзовые медали, а их центровой Карлос Лойсага был включён в символическую пятёрку первенства. Нужно ли говорить, что бронзовые медали также являются лучшим в истории Чемпионатов Мира достижением для команд из Азии?

Именно Карлос Лойсага признаётся большинством лучшим филиппинским баскетболистом всех времён. Он выиграл со сборной шесть турниров, как игрок, а в 1967 году привёл Филиппины к победе в Чемпионате Азии в качестве тренера. Вообще, на стартовавших с 1960 года чемпионатах Азии под эгидой ФИБА филиппинцы ещё долго доказывали своё доминирующее положение на континенте. На первых семи турнирах островитяне неизменно оказывались в призёрах, четыре раза одержав победу, дважды заняв второе место и один раз — третье. Однако после победного домашнего чемпионата 1973 года как раз грянуло образование ФБА, на 15 лет отрезавшее сильнейших филиппинских баскетболистов от крупных международных турниров.

В таких условиях сборной, естественно, очень сложно было добиваться чего-то на международной арене. Правда, филиппинцы и здесь показали, что остаются баскетбольной страной и не собираются просто так мириться с этим удручающим положением вещей. В 1980 году была сформирована специальная программа с целью сохранения конкурентоспособности сборной на международной арене. Для этого были приглашены тренеры из студенческого баскетбола США Рон Джэкобс и Бен Линдси, которые занялись отбором и подготовкой молодых игроков. Вершиной этой системы стала сборная страны, которая была организована практически по принципу клуба ФБА! У неё было название, точно так же содержащие имя спонсора — «Northern Cement basketball team» (похоже, что подобным образом формируются все команды на Филиппинах, кроме университетских), а с игроками заключался контракт, ограничивающий их возможности уйти в ФБА. Помимо работы с филиппинской молодёжью были натурализованы несколько американцев. Эта программа принесла свои плоды в виде победы на Чемпионате Азии 1985 года и третьего места на Азиатских играх 1986 года. В 1986 году, правда, деятельность «Northern Cement basketball team» была прекращена из-за политического переворота в стране.

В 1989 году ФИБА разрешила профессиональным игрокам принимать участие в своих турнирах. В связи с этим, на Азиатские игры — 1990 отправился сильнейший состав филиппинской сборной, до сих пор иногда фигурирующий, как «Филиппинская Дрим Тим». Правда, повторить подвиги американских собратьев у островитян не получилось, и, потерпев два болезненных поражения от китайцев (в групповом раунде 60:125 и в финале 74:90) «хвалёные океанские профессионалы» заняли лишь второе место.

С тех пор положение только ухудшалось. Существование ФБА всё равно мешало проводить нормальную подготовку к турнирам и постоянно отправлять сильнейшие сборные. Например, на Азиатские игры — 1994 за сборную, по сути, выступал клуб — чемпион Всефилиппинского Кубка «San Miguel Beermen». Чемпионаты Азии же вообще игнорировались.

Из-за конфликтов ФБА и БАФ (той самой Баскетбольной Ассоциацией Филиппин) сборная была отстранена от участия в Чемпионатах Азии 2001 и 2005 годов и Азиатских игр 2006 года. В 2005 году вообще произошёл фантастический скандал, когда собранная БАФ национальная команда проиграла на одном из выставочных турниров команде звёзд филиппинского шоу-бизнеса!! Разгоревшиеся после этого события выявили полную несостоятельность БАФ и в 2007 был образован новый руководящий баскетбольный орган в стране. Интересно, что, хотя официально он называется Samahang Basketbol ng Pilipinas, но на русский тоже переводится БАФ. С этими изменениями связаны последние мероприятия, направленные на возвращение филиппинскому баскетболу авторитета на международной арене.

В поисках ответа

В 2009 году стартовала программа, нацеленная на подготовку мужской сборной к Олимпиаде 2012 года. Для этого был приглашён сербский тренер Рашко Тороман, руководивший на пекинской Олимпиаде сборной Ирана.

Впрочем, остальные действия по этой программе скорее озадачивают, чем настраивают на оптимистичный лад. Национальной команде Филиппин опять был косметически присвоен статус клуба, на сей раз — «Smart Gilas Pilipinas». Сейчас этот коллектив разъезжает по различным международным, в том числе и клубным (!) турнирам и зачем-то приобретает в свой состав по несколько иностранцев (кстати, одним из последних приобретений стал неплохо нам знакомый по выступлениям за «Красные Крылья» американец Маркус Даутхит). В одной из статей, посвящённых новой филиппинской программе, я прочитал много громких слов о недопустимости настоящего положения вещей, необходимости «вновь вернуть Филиппины на мировую карту» и заявлений, что «поход начался». Но я ни слова не увидел об игроках ФБА. Только восторги по поводу того, каких талантливых ребят из студенческого баскетбола удалось пригласить.

Похоже, со времён, когда филиппинским профессионалам было запрещено выступать на международных турнирах, многое изменилось. Судя по всему, образование ФБА оказало слишком глубокое влияние на баскетбол страны, полностью поменяв мировоззрение в этой области. Ведь проблема филиппинцев — не в отсутствии спортивного потенциала. Если в стране есть сборные звёзд шоу-бизнеса и куча любительских и полулюбительских лиг, описывать которые не хватит никакой статьи, а фанаты создают такие рейтинги — уровень её баскетбола просто физически не может теряться хотя бы в Азии.

Проблема филиппинцев — собственно говоря, не проблема, а скорее их позиция. Позиция, состоящая в том, что мировой баскетбол не так уж и нужен. Что игр и семиматчевых серий лучших отечественных спортсменов, иногда сдобренных невысокими иностранцами, вполне достаточно. Что на крупные международные турниры незачем посылать сильнейших игроков и рисковать узнать, что мировой спорт ушёл далеко вперёд, а лучше отправлять талантливую молодёжь с добротным натурализованным игроком и сохранять мистическую таинственность своего баскетбола. Весьма условную в современных информационных условиях и нужную только им самим, конечно, но это ничего не меняет.

Может, я и неправ, но даже если и прав, то такая позиция нисколько не заслуживает осуждения. В конце концов, баскетбол — всего лишь игра, и его главная задача — приносить удовольствие.