С 19 и старше — за и против

Когда два года назад, по инициативе (а ничего в НБА не может произойти без этой инициативы) комиссионера Ассоциации Дэвида Стерна, был принят закон, согласно которому баскетболисты смогут выставлять свои кандидатуры на драфт только в возрасте 19 лет и выше (если быть точным, то условий два: спортсмену должно быть 19 лет на момент начала календарного года драфта, а также обязан пройти как минимум год, с тех пор как он завершил своё школьное образование — пр. авт), это вызвало жаркие дебаты. Многим молодым баскетболистам, которые и пострадали от поправки в первую очередь, закон показался излишне строгим, ограничивающим право самостоятельного выбора продолжения и развития своей карьеры. «Почему пойти на фронт и погибнуть за свою страну в 18 лет в Америке разрешается, а зарабатывать на жизнь баскетболом — нет» — спрашивал Билл Уолкер из «Канзас Стейт».

«Теннисисты с 13 лет в профессионалах записаны, почему нам нельзя?» — проводил сравнительный анализ Джерред Бэйлесс. И даже немногословный Грег Оден, который отсрочил (и как показало время — не слишком удачно) своё попадание в НБА, согласился — «Это нечестно». Правда, тут же в своей флегматичной манере добавил — «Ничего не поделать».

Но были и те, кто поддержал нововведение, аргументировав своё мнение словами о том, что «это возможно и ударит по карману некоторых ребят, но зато поможет многим повзрослеть, вырасти за это время в более классных баскетболистов».

Главным же доводом в пользу решения Стерна был не разрекламированный комиссионером девиз «посадить молодёжь за парту», а общее сознание того, что выиграть, в перспективе, должны все стороны: игроки, НБА и колледжи. Студенческий баскетбол получит (пусть на двухлетний срок) сразу ряд молодых талантов самой (ну или скажем, одной из самых) баскетбольной страны мира. Это должно было повлиять не столько на популярность NCAA, которая была и остаётся довольно высокой, сколько непосредственно на качество исполнителей и, следовательно, игры.

С тех пор минуло два года, споры утихли, и все смирились с тем, с чем сразу смирился Оден. Сегодня баскетболисты дозревают (год или два, в зависимости от ситуации) в колледжах. Достигают баскетбольного и возрастного совершеннолетия и лишь затем выставляют свою кандидатуру на драфт.

Но месяц назад произошёл неожиданный (а кто-то скажет наоборот, давно напрашивавшийся), первый в своём роде случай, получивший широкую огласку в СМИ. Брэндон Дженнингс, возможно лучший (в соответствующих рейтингах зарубежных интернет-сайтов Scout.com и ESPN.com он занимает первую строчку) игрок своего возраста на территории США, отменил предварительную договорённость с Аризонским университетом, отказался от предоставленной ему стипендии и заявил, что будет искать команду по эту (для нас с читателями), сторону океана.

Неужели вездесущий комиссионер на этот раз не углядел лазейку? И лазейка ли это или капкан?Каковы шансы Дженнингса «заиграть» в Европе? Станет ли этот случай примером для подражания или наоборот, раз и навсегда отпугнет юных американцев от попыток воплотить свою исконно-американскую «мечту НБА» посредством выступления в чуждой Евролиге?

ЗА Европу

* Деньги
Остаются главным, наиболее весомым аргументом. Выступая в Европе, молодой талант уже считается профессиональным спортсменом. В NCAA Дженнингсу полагается лишь незначительная стипендия. А участвовать в рекламных проектах студентам, конечно же, запрещено.

* Пресловутый «другой взгляд на игру», «расширение баскетбольного кругозора», «повышение игрового интеллекта» и «умение мыслить командно» — немного размытые, но всё же немаловажные понятия (которые мало что будут значить без кавычек).Не секрет, что если в Америке упор делается на индивидуальное мастерство, то в Европе отдается предпочтение тактической и командной работе с игроками.

На первый взгляд у такого союза, симбиоза врождённой американской настырности и холодной европейской теории, есть потенциал для развития на площадке и вне ее. Нетрудно найти «подтверждающие» факты и «подкрепляющие» теорию примеры — воображение и память (опасное сочетание!) услужливо и быстро нарисуют их, стоит лишь захотеть. Примеры того, как выходцы из США росли в Европе в профессиональном плане, получали то, чему не смогли обучить их в NCAA. Если бы Джей Ар Холден попал в руки Мессине не в 27 лет, а в 17? Не слепил бы итальянский маэстро из Холдена — Goldena уже на том, начальном, младенчески-поддатливом этапе карьеры американского защитника? А если Лэнгдон бы оказался в «Эфесе», у Махмути, — не научился бы он играть в защите так, как он это делает сейчас? Как знать, не задержался бы такой Лэнгдон, улучшенный, универсальный, дефенсивный в «Кливленде» до сих пор.

Против

* Вне зоны доступа
НБА не столь заинтересована в повышении баскетбольного мастерства своих будущих звёзд во время выступлений за колледж, сколько в их пиаре уже на любительском уровне. Имя, прозвучавшее в колледжах, остается на слуху. Игрок, увиденный по национальному американскому телевидению, запоминается зрителю, и при переходе в НБА многие болельщики жаждут найти в профессиональной команде «этого парня, что играл за „Дьюк“ и здорово бросал трёхочковые» или «того белого плеймейкера из «Уэйк Фореста». Следят за тем, как складывается карьера полюбившихся им спортсменов. Ожидать такого же восторга от успехов в Евролиге не приходится. Игрок, уехавший в Европу, забудется, выпадет из коллективной памяти американских любителей баскетбола. А именно через эту «общую память», через привязанность и симпатию к тем или иным игрокам (личностям, командам) и проходят ниточки, из которых соткан коммерческий успех Ассоциации.

*Риск
Высокая вероятность сломаться, как психологически, так и физически.Во взрослый, стремящийся к успехам коллектив попадает молодой паренёк, у которого амбиции выше крыши, баскетбольного опыта — 0, а на лбу горит надпись «я пришёл всего на один год и ни минутой дольше здесь не останусь». Допустим (только допустим), что он невероятно талантлив, и тренер сумеет найти ему место на площадке, но кто найдёт ему место в коллективе? Здесь NCAA выигрывает по всем параметрам, поскольку позволяет играть, развиваться, становится лидером в натуральной среде — своих сверстников.Физический фактор. Встреча с «каким-нибудь» «Панатинаикосом» может откинуть неокрепший организм далеко назад, а то и вовсе сломать, поставить крест на пути в НБА.

Римские каникулы

Вернёмся от замечаний общего характера к нашему «первопроходцу».Проблемным мне видится то, что Брэндон играет на самой неудобной для адаптации позиции, позиции разыгрывающего защитника. Будь он центровым — толкайся в трёхсекундной или даже убегай в быстрый отрыв атлетичным форвардом — ему было бы несравненно легче на площадке. А вот доверить мяч торопливому, щедрому на потери Дженнингсу — в такое верится с трудом. У него отличный дриблинг и чувство мяча, он прыгает, как кошка. Левша. Но нестабильный дальний бросок, типичная для молодых «звёзд» привычка заигрываться и бросать из тяжелых положений, а главное — много (слишком много!) брака, что делает его перспективы раскрыть свой талант в Европе низкими. Пробовать раскрывать талант ему придётся на аппенинском полуострове.

Люди, чьё участие сыграет решающее значение в акклиматизации Дженнингса: президент клуба Деян Бодирога, главный тренер команды Ясмин Репеша и американские легионеры «Виртуса Ромы».

По правда говоря, большую часть своей роли Бодирога уже сыграл. Подписав с американским баскетболистом контракт. Сербская легенда неслучайно увидел Дженнингса во время летнего тренировочного лагеря, он хотел убедиться в том, насколько хорош этот прыгающий школьник. «После одной из показательных тренировок я спросил Деяна не подыскивает ли его клуб разыгрывающего», — рассказал Брэндон на этой неделе, — «он ответил утвердительно». «Я даже не верил, что все произойдет так быстро», — признается самый молодой легионер Евролиги в истории. Молодые, недавно вступившие в должность менеджеры склонны к нестандартным, рискованным ходам. И это одна из причин того, что Бодирога так быстро решился на «авантюру со школьником». Вторая — руководству клуба попросту понравился заводной плеймейкер, и можно быть уверенным, что клуб со своей стороны создаст все условия для того, чтобы не пожалеть об этом шаге. Принимая во внимание возраст Брэндона и его зависимость от своих близких, «Рома» уже предложила оформить младшего брата новобранца в молодежный фарм-клуб, таким образом создав условия для переезда из Америки в Италию всей семье Дженнингсов — включающей двух братьев и Эллис, мать семейства.

Тренер. Репеша, хоть и является тренером «старой школы», в обращении с легионерами на протяжении своей карьеры чаще принимал либеральную позицию, редко шел на конфликт. Найдет ли Брэндон общий язык с тренером? На такой вопрос однозначно ответить на данном этапе нельзя, как и на то, как воспримут «сына полка» легионеры «Ромы» — единственные, с кем Дженнингс вынужден будет и сможет общаться на первых порах.

Первая ласточка? Или последняя?

Поступок Дженнингса вызвал ажиотаж и на отзвуке этого ажиотажа он заполучил контракт с «Ромой». Следующий молодой игрок, который радостно сообщит в своём блоге, что он «едет в Европу» — вызовет уже намного меньше шума, присматриваться к нему будут внимательней и условия будут оговаривать более детально. Поэтому ожидать наплыва новых американских звёзд (точнее, ещё «звёздочек»), даже в случае относительного успеха Дженнингса, было бы, по меньшей мере, наивным.Не выгодно вкладывать средства в мечту-одногодку и европейским клубам. Если путём затрат того же порядка можно будет приобрести опытного легионера, поигравшего в Евролиге не один год — зачем играть с судьбой?Поставить приезд Дженнингса в Европу в одном ряду с последним, вызвавшим много (много больше, чем он того заслуживал) шума «наплывом» игроков среднего пошиба из НБА в Европу (Карлосом Дельфино, Чилдрессом и др.) было бы грубым упрощением. Если приезд последних обуславливается в первую очередь тем, что российские европейские владельцы баскетбольных клубов на данный момент умеют распоряжаться финансами хуже своих американских коллег и является для находящихся на зрелом этапе своей карьеры спортсменов хорошей возможностью обеспечить себе безоблачное будущее, то для Дженнингса и ему подобным всё как раз наоборот — перебраться за океан значит поставить своё будущее под вопрос.Если у Брэндона и будут последователи — то лишь единицы. Ходить по неизведанным дорожкам в поисках невиданных зверей — удел немногих. Часть из них могут забрести в Европу «по обстоятельствам»: обыкновенной человеческой нужды в средствах или ввиду того, что не смогли попасть в университет по академическим критериям (во втором случае надо очень «постараться», поскольку даже Брэндона, с его низкой успеваемостью, «Аризонские Уайлдкетс» нашли как протащить в студенты); часть — в поисках приключений и желанию пойти вопреки (или в обход) существующим рамкам и критериям. Но абсолютное большинство выберет известный американский колледж, откомандировавший не одного игрока в Лигу, с известным тренером, воспитавшим не одно поколение баскетболистов. Так поступил бы на их месте я, так поступили бы на их месте вы. Ведь люди, в большинстве своём консервативны и скучны. Мы чаще говорим о поступках, чем совершаем их. А Дженннингс совершил Поступок. Пусть не совсем оправданный и могущий помешать динамике развития его карьеры, но самостоятельный Поступок. Возможно, Брэндон о нём пожалеет и, может быть, именно поэтому хотелось бы, чтоб у этого парня как раз всё получилось. Назло судьбе, наперекор фактам.