Накануне серии

В первом раунде «Кливленд» разобрался с «Вашингтоном», «Атланта» чуть не разобралась с «Бостоном». В серии  «Хокс» против победителей регулярного чемпионата сложилось несколько обстоятельств:

1) «Док»
Наставник «Селтикс» настаивал не на тех вещах. На том, чтобы Джо-Джо опекал Аллен. На том, чтобы Тони Аллен и Дэвис играли по 5-7 минут. На лишних фолах (у «Атланты» было больше реализованных штрафных бросков, чем у «Бостона» попыток) и на дальних бросках.
2) Болельщики «Атланты»
Это уже аксиома. Команда, болельщики которой не видели плей-офф в течение слишком долгого периода (пять лет и больше) не может, не в праве просто взять и уступить в первом раунде, как какой-нибудь «Денвер». А если такой клуб и уступит, то это будет стоить сопернику невероятных усилий. Вспомните, что происходило в прошлом году в Окленде. Посмотрите, как играли дома игроки «Атланты Хокс». Они не могли играть по-другому перед своими зрителями.
3) Концовки
«Бостон» проигрывает концовки матчей. Это досадно в регулярном чемпионате, в плей-офф такое непростительно.

«Кливленд» уже не помнит, когда он начинал плей-офф без того, чтобы проехаться по столице и разогнать тоску. Но если «Уизардс» побеждают каждый год перед началом игр (по большей части в блогах и интервью), то Джеймс и Ко — «говорят» на площадке.

Травмы: Если Павлович, пропустивший серию с «Вашингтоном», сможет сыграть с «Бостоном», то это будет существенным плюсом для «Кливленда». Ввиду наметившихся (Джонсон) проблем «Селтикс» с опекой «вторых номеров» соперника.

Анализ составов

Маленькие

Итог: ровно

Свингмены и форварды

Противостояние Пола Пирса и ЛеБрона Джеймса многие называют ключевым в этой серии. Но насколько выгодна такая дуэль для «Селтикс»? Пирс — главный «правилонарушитель» в «Бостоне», а Джеймса порой просто не удержать иначе. За три матча между «Кливлендом» и «Бостоном» в регулярном чемпионате ЛеБрон успел выбросить по кольцу 40 штрафных бросков. Потерять Пирса в нападении, ненадолго разменяв его на защитную монету, будет для «Бостона» наихудшим из вариантов. Этот одновременно мощный и мобильный свингмен — тот самый игрок в команде (помимо KG), который может создать себе момент для броска. Ни Родно, ни Аллен не делают это с должной постоянностью.Джеймс в этом розыгрыше плей-офф показывает не только баскетбол, близкий к совершенству, но и характер. Жесткая, на грани грубости, игра «Уизардс» его лишь раззадоривала. «Селтикс» играют не менее жестко, но более собранно. Тибодо также использует зонную защиту, которая скрывает относительные слабости отдельных элементов («физику» Аллена, фолы Пирса, рост Хауса) и выставляет вперед самую, пожалуй, плотную защиту на востоке, гайки которой затянуты Мистером Замком.

Итог: ровно

Большие

Илгаускас против Перкинса. С Хэйвудом литовский центровой сыграл не так удачно, как хотелось бы болельщикам команды. Но все же Big Z — это самый стабильный игрок, помощник рядом с Джеймсом (если сказать точнее — это единственный стабильный игрок рядом с Джеймсом). Он обладает рядом достоинств, которыми другие высокие игроки в команде не обладают: высоким баскетбольным IQ (чего не скажешь о Варехао) и стабильным броском (чего не скажешь о Уоллесе). Центровые нередко выдавали отличные матчи против «Бостона» в регулярном чемпионате и именно эта позиция в стане соперников была наиболее продуктивной статистически согласно PER — Рейтингу Холлинджера. Если всплески результативности Илгаускаса будут превышать 20-очковую отметку, то у «Кливленда» будут хорошие шансы на победу.Гарнетта тяжело удержать, можно постараться ограничить и вывести из себя зашитой «а-ля Заза». Южноамериканский темперамент и североамериканская настырность делают Варехао наиболее подходящим опекуном КГ. Именно его, а не Уоллеса. Самым мощным аргументом Бена Уоллеса на сегодняшний день является его контракт: в серии против «Вашингтона» он сделал меньше подборов и блок-шотов, чем ЛеБрон Джеймс. А зачем вам в команде «Биг Бен», если он не берет подборы и не раздает «горшки» налево и направо? Именно этот вопрос задает себе сейчас руководство «Кливленда».

Итог: преимущество «Бостона»

Тренеры

Это противостояние напомнит раунды со второго по одиннадцатый в фильмах Сталлоне. Долгий и продолжительный мордобой, без каких-либо задумок, хитростей или эмоций.

Итог: ровно

Икс-фактор: снайперы в обеих командах

В этом, не самом результативном (и возможно самом нелицеприятном), противостоянии второго раунда оба соперника будут полагаться в первую очередь на оборону. Обе команды действуют в защите лучше, чем в нападении. Отсиживаться за баррикадами и пробовать достать соперника издалека. Меткость глаз, твердость рук и прочность нервов приобретают в такой ситуации первостепенное значение. Со стороны «Бостона» в борьбу вступят Рэй Аллен, снайпер проверенный и надежный, но показывающий первые признаки усталости (2-13 из-за дуги в последних матчах с «Атлантой») и Эдди Хаус, снайпер проверенный, но ненадежный, к тому же потерявшийся в составе «Селтикс» с приходом Сэма Кэсселла. Поузи и Пирс добавят огневой мощи, но, по большому счету, поражать цели должен один человек — Аллен.В «Кливленде» поддержка ЛеБрону при штурмах кольца была нужна всегда и когда появлялась — «Кавальерс» качественно повышали уровень своей игры. Так было в финале конференции в прошлом году (когда Гибсон забросал «Детройт»), так было в первом раунде против «Уизардс»(15 и более очков хотя бы от Уэста или Щербяка — и «Кливленд» неизменно побеждал). Королю нужна поддержка, поэтому Щербяк, Уэст и Гибсон должны встать пораньше, навести мушку и уберечь его величество от таких ненужных встреч, как локти Перкинса или «блок-шоты» Гарнетта.

Прогноз Баскетбол.ру: победа «Бостона» 4:3