Калейдоскоп неоправданных ожиданий Печать


«Новый Орлеан Хорнетс». Это какие-то неправильные «шершни»!

Коллектив, представший перед нашими взорами в прошлом сезоне, умилял и радовал глаз. Фантастический Пол, прибавляющий Уэст, «система по вбиванию аллей-упов» марки Ти-Си, просыпающийся, хотя уже практически не блистающий, Стоякович и умница-рулевой оставляли ощущение команды-праздника, нового растущего Контендера (именно с большой буквы!), который будет блистать и влюблять в себя. Летнее усиление в лице Джеймса Поузи лишь внушало веру в лучшее. Один из самых замечательных ролевых игроков в НБА был призван для того, чтобы закрыть в «Хорнетс» слабейшее звено — опеку свингменов, одну из главных слабостей команды времен сезона 07/08. Морис Питерсон окончательно растерял и без того не самый впечатляющий набор умений игры в персональной опеке, а Предраг вообще еле передвигается. Стоит лишь вспомнить то, как Ману Жинобили в серии с подопечными Скотта раз за разом старался использовать неправильные размены и оставаться «с глазу на глаз» с сербом, которого 1 в 1 переиграет каждый атакующий защитник/легкий форвард в Лиге, который не забыл, что такое бегать и вести мяч одновременно. С пополнением ростера команды элементом, ставшим одним из ключевых в победе «Бостона» в Финале-08, казалось, что этот коллектив практически лишился слабых мест. Да, ротация бигменов не самая выдающаяся, да, с защитой на периметре возникают проблемы, но в целом картина была очень и очень красочной и симпатичной. Какими же предстали «шершни» на самом деле?

Посмотрев на показатели команды (25/13), можно составить впечатление о том, что всё неплохо, ведь подопечные лучшего наставника по итогам прошлого сезона идут в топ-4 Конференции, где им, собственно, и место. Однако, на самом деле, подобные цифры не отражают практически ничего. Нет, «Хорнетс» — это не убожество и не посмешище. Нынешний «Новый Орлеан» потерял свою главную командную силу — мотивацию и желание. Возникает впечатление, что баскетболисты из Луизианы (за исключением одного парня) иногда просто отбывают номер, а тренер, который должен был надавать своим игрокам по ушам за такое, буквально стоит в сторонке и ничего не предпринимает! Какая-то расхлябанность, которую сложно объяснить и еще сложнее искоренить. Кажется, что вот-вот Байрон Скотт возьмёт да и поменяет всё, заставит глаза зажечься, задницы — запыхтеть, а сердца — забиться в бешеном ритме. Но проходит неделя, за ней другая, третья... Порой команде удаются очень даже симпатичные матчи, особенно с лидерами, но как только дело доходит до соперников, чей уровень ниже, чем у НОХ-а — на площадку выходят «Крис Пол и четыре тунеядца». Боюсь сгущать краски, однако, почему-то мне кажется, что если бы не календарные шуточки (когда Луизианцы играли всего по паре матчей в неделю, за что расписание «шершней» было по праву названо Марком Штейном «европейским»), то «Новый Орлеан» был бы пониже в таблице, возможно, даже намного пониже.

Действовать с опущенными руками может команда, которая борется за высокий лотерейный пик, команда, которая старается слить своего тренера, команда, которая просто морально истощала, но так не может действовать коллектив, который должен цепляться за возможность завоевать чемпионство! Знаете, нынешние «Хорнетс» — это пособие по спортивной психологии. «Вчера они хотели играть и биться, и воспринимались контендерами, а сегодня у них пропал „огонь в глазах“, и их все списывают со счетов». Можете долго меня ругать за самоуверенность, но я лично готов выразить одно предположение: если бы подопечные Скотта играли с прошлогодним желанием при нынешнем игровом графике и составе — они не проиграли бы даже 10-ти матчей из всех, в которых им пришлось бы принять участие за эти полчемпионата!

Что же держит немотивированную команду столь высоко? Гений Криса Пола. Знаете, глядя на то, как выкладывается и играет этот парень, как он оправдывает всё, что возложено ему на плечи, и с какой легкостью он преодолевает все преграды, возникает одна мыслишка. Если бы передо мной стоял вопрос: «Какой человек способен спасти Мир в „миссии для одного“?», я бы без замедления назвал его имя. Потому что он никогда никого не подводит...

«Хьюстон Рокетс». Here we go again ...

Чемпионы НБА «на бумаге» после потрясающих своим ужасом матчей с «Вашингтоном» и «Торонто» уверенно и просто превратили эту самую бумагу не в наждачную, а скорее в туалетную. Однако стоило Адельману собраться с мыслями и усадить МакГрэйди в лазарет с пометкой «не выпускать до полного выздоровления», как «Рокетс» вдруг постепенно, но уверенно заиграли. Мяч стал двигаться, нападение стало работать и победы пошли. Я не думаю, что стоит повторять прошлогодние сказки про то, «что „Вашингтон“ с Аринасом слабее, чем без него», по отношению к сегодняшнему «Хьюстону» и персоне Ти-Мака, но нельзя не отметить того факта, как «ракеты» постепенно стали взлетать, а их двигатель стал набирать обороты. Самый худший доселе стартовый разыгрывающий в НБА, именуемый Рафером Олстоном, уверенно и спокойно стал находить себя прошлогоднего, в очередной раз доказав, что он играет сильнее тогда, когда становится второй скрипкой в команде, а не пятой, как при полноценном ростере.

Кстати, о полноценности. Не стоит в очередной раз говорить о том, что является главной проблемой техасцев, ведь об этом говорят на каждом углу. Стоит отметить лишь то, что четыре лучших игрока команды (Яо, Трэйси, Рон и Шейн) играли вместе в этом сезоне считанное количество раз, а тренировались — и того меньше. Кажется, что самое время бить тревогу, но не стоит делать поспешных выводов. Причина? В последнее время, «Хьюстон» проводит вторую половину сезона намного увереннее, нежели первую. Зачем далеко ходить? В прошлом году, после стартовых 40-ка с копейками игр, подопечные Адельмана волоклись на десятом месте, однако китаец заиграл, как однозначно лучший центровой НБА с момента доминирования Шака в составе «Лейкерс» и «рокетмены» выдали феноменальный спурт, одержав 31-у победу в 34-х поединках, закончив знаменитый стрик на первом месте на Диком Западе. Нет, я не веду речь о том, что подобное будет иметь место вновь. Я лишь хочу сказать, что, пока в этой команде есть здоровый Яо и несколько хороших человек вокруг него, она будет выигрывать. А если ещё есть и лидеры, то картина будет вообще потрясающей. Однако лидеров пока нет...

В такой ситуации «ярмарка талантов имени Адельмана» открыла миру Вона Уэйфера, чудо, которое в первом сезоне в НБА забивало 15% с игры и 10% из-за дуги в составе «Лейкерс». «Парень из ниоткуда» прибавил буквально на наших глазах, а его атлетизм, невероятная быстрота и огромное желание играть покорили сердца многих. Но не стоит лепить из него что-то невероятное. Нацеленный на кольцо баскетболист с совершенным отсутствием понятий «игра в защите», «работа ног», «использование головы», не может стать чем-то большим, чем качественный ролевой игрок. Звездный час этого защитника идёт именно сейчас, но никто не может сказать, что будет, когда он закончится.

Главное для нынешнего «Хьюстона» — долечить МакГрэйди и сохранить Яо (Артест будет играть и с травмами, что делал почти два месяца, а в плей-офф — это даже не вопрос). Если удастся сего достичь, то команда все-таки сможет показать свой истинный потенциал, ведь игра постепенно наклёвывается, и её качество повышается от матча к матчу. Однако мы говорим о «Хьюстоне», который в прошлом сезоне, только-только став действовать по-чемпионски, тут же лишился лучшего игрока до конца сезона. Будь, как будет...

«Юта Джаз». Эпидемия. Зловещий след «Хьюстона»?

Знаете, очень тяжело найти объяснение тому, что стряслось с подопечными Джерри Слоуна. Если честно, я просто не могу себе представить, как команду может подкосить такая эпидемия травм! Коллектив, который в здоровом, привычном всем, виде является сильнейшим в Северо-Западном Дивизионе и одним из топ-клубов Конференции, вынужден барахтаться на восьмом месте, во многом благодаря Кириленко, без которого «джазмены» были бы ниже «Миннесоты» Уитмэна/МакХейла! Один человек высказал достаточно интересное предположение, согласно которому клуб из Солт-Лейк-Сити просто заразился от вечнобольного «Хьюстона», который был бит «Ютой» в плей-офф дважды подряд, и, глядя на то, как раз за разом в «inactive list» оказывается кто-то из лучших игроков команды, невольно начинаешь в это верить.

Безусловно, коллективу «вечного наставника» частично подфартило. Почему повезло? Наверное, потому что именно эта череда травм и увечий позволила Полу Миллсэпу показать свой недюжинный потенциал и стать наряду с Девином Харрисом главными кандидатами на получение приза «Самому прогрессирующему игроку НБА». Я думаю, что мало кто перед началом сезона мог себе представить, что этот талантливый парнишка сможет выдать серию из 19-ти дабл-даблов подряд, притом, что доселе его игровые минуты были ограничены наличием Бузера. Однако всё течет, всё меняется. Летом Карлос покинет «джазменов» в погоне за максимальным контрактом, а молодой Миллсэп, играющий «за еду», станет вместе с Дероном Уильямсом обличием новой команды. Хорошо это или плохо? Посмотрим, будущее покажет. Однозначно то, что на время «Джаз» станут слабее, но насколько именно — неизвестно. Неделя, месяц, полгода, сезон, два... Не стоит сейчас говорить об этом, особенно если вспомнить, что регулярный чемпионат 08/09 только-только достиг своей половины.

Конечно, несколько разочаровывает и суперталантливый разыгрывающий команды из заснеженного штата. Ведь стоит только чуть-чуть задуматься, напрячь память и вспомнить каким невероятным был Дерон в плей-офф 2008, и ностальгия начинает грызть изнутри. Но травма лодыжки, последствия которой мучили (а может всё ещё мучают) Уильямса, сказывается на качестве его игры. Пока что он не столь разносторонен, как обычно, но ведь, как известно, большинство повреждений рано или поздно проходит, а значит старый-добрый-феноменальный «Ди-Уилл» ждёт нас не за горами.

Лично я удивляюсь еще одному факту. Баскетболисты «Джаз», которые промучились с травмами половину сезона, отстают от первого места в своем Дивизионе всего на малость (буквально несколько побед), а значит совсем скоро, когда команда обретёт полноценный боевой состав (можно даже без Бузера), подопечные Слоуна вернутся в топ-4 Запада. Сезон, который подготовил клубу столько неприятных неожиданностей, благодаря воле, характеру и умениям всех игроков вместе взятых может быть перенесён в обыденное русло уже в ближайший месяц. Все-таки, в НБА происходят чудеса. И это, несомненно, радует...

«Лос-Анджелес Клипперс». Стерлинг, избавься от этой бездари!

Сил нет терпеть. Прошлой зимой, примерно год назад, доводилось писать материал о «парусниках», в котором выставлялась стратегия постройки более-менее толковой команды из тех игроков, которые имелись в составе. Самым слабым звеном тогда мне выдавался Данливи-старший, поскольку он не просто пересидел в этой команде, он пересидел в тренерском кресле вообще! Честно, тогда никто не мог знать о том, как перестроится команда в это межсезонье, да и никто в принципе, не мог предугадать такого развития событий.

Сейчас, когда второй сезон подряд команда, которая должна бороться за плей-офф, досрочно отправляется в разряд «лотерейных» — вызывает лишь грустные эмоции с элементами сожаления. Там есть всё, кроме тренера и менеджера. Но беда ЛАК еще и в том, что этот самый наставник и ГМ отныне переплетаются в одном лице! Боже мой! Человек, у которого в рукаве есть самый востребованный доступный центровой на рынке, за которого можно получить многих хороших исполнителей, сидит на своём сундуке и не применяет ничего! Тяжело поверить в то, что подобное возможно. Соберись ты с мыслями, посмотри себе в ростер и увидь, что в команде есть два самых очевидных слабых места — позиция атакующего защитника и худшая в Лиге скамейка запасных, и додумайся предложить Джо Думарсу своего Криса Камана за Ричарда Хэмилтона, убив сразу нескольких зайцев! «Детройт» однозначно усилится, а ты лишишься центрового, которого не видишь в своём составе, получив взамен отличного атакующего защитника, нуждающегося в разыгрывающем, способном найти всех и вся, который, в свою очередь, числится у тебя в составе! Ладно, тебя испугал контракт Джейсона Ричардсона, но ведь у Рипа с адекватностью соглашения всё в порядке, и «Пистонс» реально согласятся на эту сделку. Но нет! Ты ведь Майк Данливи-старший, для тебя разбитое корыто лучше, чем результат.

Для Дональда Стерлинга, владельца «Клипперс», пришло время серьезных решений. Моя позиция проста — новый генеральный менеджер вдобавок к новому наставнику. Тем более, когда кандидатура тренера просто напрашивается сама собой, особенно если взглянуть на состав команды — Джефф Ван Ганди. Наставник, у которого «Хьюстон», игравший практически весь сезон 05/06 то без Яо, то без МакГрэйди, а то и без обоих, пропускал столько же, сколько сейчас «Бостон», чемпион НБА! Тогда «Рокетс» играли практически одними ролевыми игроками не самого высокого качества, закончив чемпионат 10-ми на Западе, однако показатель в 91,7 очка за матч для клуба, выбиравшего на последующем драфте под общим восьмым номером, воистину фантастический.

Что нужно младшему из братьев для построения своей пуленепробиваемой обороны? Стержневой большой (Кэмби) и пара хороших защитников на периметре (Бэрон Дэвис и «приходящий» Рип). Имея в такой обойме еще и Зака Рэндольфа, Эла Торнтона, выходящего с лавки в такой ситуации Эрика Гордона, вместе с подарком с лотереи-2009, можно смело думать о том, кто станет соперником «Клипперс» в плей-офф. На бумаге видим коллектив с отличной защитой и хорошим атакующим потенциалом, однако почему-то мне кажется, что перевод этих строк не дойдет до владельца «парусников». Сие значит лишь одно — обитание в болоте клубу гарантировано, по крайней мере, до тех пор, пока у мостика Майк Данливи-старший, тренер без новых идей, при этом совершенно растерявший старые...

«Филадельфия Сиксерс». Повторим?

Прошлый сезон «76-ые» начали довольно паршиво. От них никто ничего не ждал, поэтому сие воспринималось как факт никому особо не интересный. Ну, проигрывают, так проигрывают. Пёс с ними! Но когда дело подошло к февралю, «Филли» забегали и очень даже заиграли. Победы пошли одна за другой, и на тогдашнем слабом Востоке место в плей-офф было забронировано всего за полтора удачных месяца. Андре Игуодала получил симпатичный контракт, Билли Кинга в очередной раз обложили матом, объясняя это тем преображением, которое постигло команду почти сразу после его ухода (отсюда у ряда болельщиков нарисовался вывод: сей нехороший человек сдерживал потенциал коллектива!), а Эд Стефански принялся делать всё, чтобы вывести эту команду на новый уровень.

Он подписал соглашение с Брэндом, выписав ему достаточно большую заработную плату, затем стал брать ветеранов для пополнения скамейки, стараясь при этом максимально укрепить все линии. Он работал. Этого нельзя не отметить, однако вопреки усилиям своего толкового генерального менеджера «Филадельфия» не заиграла. Далеко и прямо отбыл Морис Чикс, которого в Пенсильвании уважают со времен команды Джулиуса Ирвинга, а на его место встал Тони ДиЛео, ничего толком доселе не добивавшийся. «Игги» подвергался критике за то, что, получив большой контракт, не стал играть лучше. Элтона винили в том, что он не привнёс в игру команды ничего, кроме очков с процентом реализации 45, и подборов, а сказка под названием «„Фила“ и топ-4 Востока» уходила в небытие. Не ругали лишь одного парня — Таддеуса Янга, набравшего крейсерский ход. Но стоило новоприбывшему четвёртому номеру вывихнуть плечо, как вопреки этому команда заиграла!

Засверкал Игуодала, проснулся Лу Уильямс, несколько хороших игр провел новичок Марис Спейтс — и «76-ые» поднялись! Они вышли к 50%-ой планке в соотношении победы/поражения, показав, что отсутствие Элтона на самом деле лишь развязывает руки парням вокруг него. А это очень большая проблема, ведь форвард уже на подходе. Что придётся предпринимать тренеру?

Брэнд уже сказал, что он готов выходить и со скамьи, однако, вспоминая прошлый сезон, когда коллектив тогда еще Чикса играл с одним сносным большим (Далембертом) и в защите, и в нападении, становится понятно, что от подобного придётся отказаться. Тони ДиЛео придётся принимать меры, и я не удивлюсь, если Таддеус Янг окажется в роли шестого игрока, выходя со скамьи вместе с Лу Уильямсом. Экс-звезду «Клипперс» нужно использовать максимально эффективно, что в моём понимании вещей совершенно не совпадает с ролью мужика с большим контрактом, выходящего со скамьи. От результата процесса привыкания «Филадельфии» к Элтону напрямую зависит будущее команды в плей-офф. Если новый наставник найдет формулу успеха — второй раунд постсезонки будет вполне приемлемым результатом для этой команды, а если же сделать сие не удастся — летом нас, наверняка, будут ждать обмены...

«Торонто Рэпторс». Джермэйн продолжает — Джермэйн уезжает

Приход экс-лидера «Индианы» в «Торонто» воспринимался с опаской. С одной стороны, Джермэйн О`Нил — это лентяй со скорее переоценённым здоровьем, нежели талантом, который может сломаться в любой момент и помахивать ручкой игрокам своей команды, сидя в пиджачке и похлёбывая Gatorade, но с другой — это «большой», который, наконец, смог бы дать канадцам защиту и более-менее сносную игру на щитах в купе с хорошим атакующим потенциалом. Увы, но дело приняло ожидаемый оборот...

Выдав достаточно неплохой отрезок, позволив полноценно раскрыться Крису Бошу, новый-старый Джей «дожил» до первой травмы. После этого была еще одна попытка вернуться, результатом которой стало очередное повреждение, и вот, уже в середине января О`Нил заявляет о том, что пусть лучше Барньяни побегает в старте, а я, любимый, посижу «посёрбаю» любимый Gatorade. Свалившаяся на голову удача в лицах Райли, Уэйда, Бизли и Челмерса еще больше расслабила Джермэйну булки. Он уже не особо видит себя в Канаде, сидит практически на чемоданах и ждет сигнала от Коланджело. Тем временем, старина Пэт, вспомнив о чудо-травмах бигмена, уже успел заявить, что хочет убедиться в том, что с коленями Джей О всё в порядке. Это вынуждает форварда/центрового заниматься такими нелюбимыми вещами — выходить на паркет и доказывать профессиональную пригодность. Хотя, учитывая то, что солнышко Флориды манит к себе, можно и побегать.

Этот трейд — последняя надежда «Торонто» на спасение сезона. Зияющая дыра на позиции третьего номера — слабейшее звено команды, и ее придётся закрывать, пускай и временно, совершенно не попадающим с дистанции без Нэша и системы Д`Антони Мэрионом. Рецепт временный. Получится — здорово, может быть, поборются за плей-офф, не выйдет — летом есть шансы заполучить Туркоглу или, допустим, Артеста.

Нынешние «Рэпторс» не показывают игры, достойной участника постсезонки, поскольку на обоих концах плошадки выглядят ужасно. Наставник слаб и неопытен. Травмы есть и никуда не деваются, защиты нет, поставленного нападения — аналогично. Есть только Крис Бош, который, наблюдая за этим, всё больше и больше хочет в «Нью-Йорк» к вышеупомянутому Д`Антони в 2010-ом. А может и к ЛеБрону туда же...