После такого сезона в исполнении «Детройта» крайних найти довольно легко: нехороший Айверсон и никчёмный Карри. Первый своим приходом и полным непониманием значения слова «команда» разрушил «химию», второй вообще непонятно чем на протяжении сезона занимался. Но проблемы «Пистонс» более комплексны, чем кажутся на первый взгляд.

Конечно, ничто не мешает болельщикам «поршней» просто стереть этот позорный сезон из своей памяти и, глядя на «наследие Айверсона» (-22 М в платежной ведомости команды), взирать в будущее с оптимизмом. Но одно дело «самый зоркий взгляд» (то бишь, болельщицкий), а совершенно другое — взор со стороны. После такого ужасного регулярного чемпионата и совершенно никчемной серии плей-офф, на «Детройт» начинаешь смотреть уже несколько по-иному. Да, травма спины мешала Принсу. Да, на скамейке до сих пор был Майкл Карри. Да, им противостоял первый клуб Конференции. Но даже в таких условиях «Пистонс» не продемонстрировали того, чем славились практически всегда. У них не было ни характера, ни спортивной злости. Возникало совершенно обоснованное впечатление, что игроки из Мичигана просто хотели плюнуть на весь этот сезон и поскорее уйти в отпуск, дабы забыть это позорище. Но запашок и осадок остались, причем в огромном количестве.

Ужас, летящий на крыльях ночи

Смотреть в новый баскетбольный год нужно исключительно с того момента, когда пост главного тренера команды покинет человек, которого за этот год успели полить таким количеством грязи, что она едва ли не с ушей у него лезла. Есть люди, которые защищают Майкла. Они утверждают, что он не сидел на месте, говорят о фундаментальной роли Биллапса (в чем нашел себе оправдание и сам наставник), о неопытности. Чушь. Пока еще главный тренер «Детройта» руководил командой просто безобразно. Он так и не мог определиться с ротацией, он совершенно глупо внедрял «смолл-болл» и никоим образом не смог привить коллективу элементарное желание. А ведь самое плачевное то, что, будучи совершенно невнятным баскетболистом, Карри все равно славился своими лидерскими качествами. И если он не смог заставить своих подопечных играть и драться, то в такой ситуации можно обратиться лишь к двум ответам. Либо он совсем никчемен и не пользуется ни малейшим авторитетом, либо в «Пистонс» всё прогнило на столько, что даже мотиватор не способен изменить положение. В первое верится частично, а во второе элементарно не хочется верить. Но вернемся непосредственно «на плошадку».

Майкл прививал команде «смолл-болл», делая это столь неряшливо и бестолково, что глаза на лоб катились. Во-первых, большинство наставников в НБА (да и в мире) уже достаточно давно пришли к концепции, согласно которой пять игроков, чьим достоинством является пресловутый набор очков, не должны выходить в старте вместе. Это обрезает их атакующий потенциал, лишает части бросков и создает слишком большую разницу между «первой гвардией» и запасными, выходящими со скамьи. Именно поэтому в свое время на роль «шестого игрока» отбывали такие люди, как Жинобили, Терри, Гордон. Карри же, не обладая должным опытом, старался их совместить, причем без малейших взаимодействий и при наличии Айверсона, который вообще никогда толком не знал, что такое четыре скорера вокруг, а еще и в одно время! Ладно еще это. Так «Детройт» играл совершенно без мысли! Казалось, что наставник банально сказал: «Выходите впятером. Бегайте быстро. Принс — тяжелый форвард». Никаких розыгрышей, отсутствие должного командного движения, минимум осмысленности и состояние полной безысходности. Похоже, главный тренер считал, что если выпустить легкую пятерку на паркет на постоянной основе, ей не составит труда найти достойный игровой рисунок самостоятельно. Видать, Майкл и не знал вовсе, что «смолл-болл» нужно прививать, а взаимодействия отрабатывать на тренировках. А когда это «Детройт», никогда так не игравший в такой обойме подобным образом, то делать сие нужно с двойным старанием и усердием.

Но, ладно, нападение и ротация. Эти факторы не были самыми важными в игре «Пистонс» последних лет. Защита. Оборона, которой не стало. «Поршни» играли настолько безобразно, насколько это себе можно представить. Многие помнят, что с ними творил Рамон Сешнс и больничное «Милуоки», как едва ли не каждый матч увенчивался новым личным достижением для игрока, которого «опекал» Айверсон, как по воскресеньям из «Детройта» делали рагу к ужину, и что, при всем при этом, у команды не было видно путей к улучшению. Разве что потенциал состава. Но не было достойного рулевого, который мог этим потенциалом воспользоваться.

Свою роль сыграл и Думарс. Уже после первой встречи с «Бостоном» в рамках регулярки стало ясно, что этой команде ничегошеньки не светит. Уже тогда был очевидным факт того, что с Айверсоном «Детройту» не по пути. Первые же звоночки прозвенели тогда, когда клуб из Мичигана слил семь игр из девяти в январе (пять к ряду). Через некоторое время «Пистонс» умудрились проиграть семь встреч подряд, в последней из которых травму спины получил Аллен. Тогда была очередь второго звонка. Но, вдруг лишившись «Ансвера», «Пистонс» резко заиграли. Они провели ударный отрезок, наглядно продемонстрировав ненадобность АИ. Возможно, это и спасло шею рулевого от «виселицы». Тем не менее, генеральный менеджер «поршней» так и не решился на Поступок. Он ни разу не заикался о выкупе контракта Айвера, благодаря которому он смог бы и часть денег сэкономить, и игроку помочь, и команде дать положительный заряд. Также он ни разу не говорил об увольнении Майкла. Хотя основания для двух этих решений имелись, причем существенные.

В итоге, по истечении относительно небольшого срока, мы все увидели то, как повел себя звездный защитник уже после возвращения из лазарета. Он показал свое истинное лицо и хорошенько испортил себе репутацию. А ведь понятно, что он уже не мог дать «Детройту» много положительного, ведь не редким было явление, когда «Ансвер» забивал столько же, сколько и загоняли через него. В такой ситуации экс-баскетболист «Маккаби» Байнум смотрелся намного предпочтительнее. Но Думарс либо до конца верил в полученного игрока вместе с никчемным тренером, либо просто хотел подзаработать на «Answerмании». Ни одно, ни другое исключать не стоит. А, возможно, просто не хотел публично признавать свою вину...

Лучик надежды

Тем не менее, Айверсона в этой команде уже нет. Болельщики верят, что не будет и Карри. Если честно, я и сам не знаю, что должно заставить Думарса не разорвать контракт с этим товарищем, который надолго застолбил за собой репутацию неудачника. Как минимум, неудачника. Ведь с таким составом провести первый за девять лет «losing season» нужно, действительно, умудриться. Первый вопрос на повестке дня, конечно же, тренерский. Проблемой в этой ситуации является тот факт, что на рынке практически нет должных кандидатур, и даже прошлогодняя ситуация выглядит очень и очень сладкой по сравнению с нынешним безвкусием.

Казалось бы, для возвращения знаменитой защиты нужно брать Ван Ганди и «не париться». Джефф сделает свою работу без сучка и задоринки, знаменитый «Detroit defence» вернется, и всё будет хорошо. Но у младшего из братьев есть огромный недостаток. Нападение — это не к нему. Сейчас же для «Пистонс» важным является именно качественная игра на обеих сторонах площадки. JVG не даст команде тактической гибкости в атаке, не сможет привить разнообразие или элементарно построить что-нибудь стоящее. А ведь для «поршней» это крайне важно. Стаки должен расти как разыгрывающий за счет работы в должном командном механизме, а тот же Хэмилтон вообще питается от поставленных взаимодействий на чужой половине площадки. Тибодо, который может нарисоваться на рынке, также отпадает, поскольку там, наверняка, примерно такая же ситуация, только при этом еще и отсутствие опыта (после «облома» с Карри это уже аргумент) и статус «кота в мешке». Впечатления от работы Сэма Митчелла в «Торонто» явно подпортились после того ужаса, который демонстрировали канадцы на старте сезона, а Эдди Джордан ориентируется скорее на нападение, нежели на защиту или комплекс, что также вряд ли служит аргументом в его пользу. Конечно, большинство уже поняло, что единственным кандидатом, который действительно нужен этому коллективу, является Эвери Джонсон. Правда, «Золотой Голос Америки» получил солидные отступные и уже уселся в кресле студии ESPN , но вряд ли этот наставник упустит шанс поработать со вторым по статусу «лакомым кусочком», доступным в это межсезонье (после «Оклахомы», естественно). Наверняка, Думарс уже осознал свою ошибку, когда между этим товарищем и Карри он выбрал того, кто был у него под рукой.

Трансферная политика? -22 уйдут довольно прогнозируемо. Еще по ходу регулярки руководство «поршней» заявляло, что предложит контракт Бузеру, и после вылета «Майами» из гонки за Карлосом мало кто из клубов сможет составить конкуренцию «Детройту». Добавляем сюда пролонгацию контракта с Максиллом, которая вступит в силу со следующего лета (20 миллионов за 4 года) и получим не самый большой остаток. И тут всё будет зависеть от кредита доверия к отдельным игрокам.

От того же Принса уже какой год ждут выхода на новый уровень, но, скорее всего, все эти ожидания вряд ли имеют под собой основания. Ведь Тэйшону не 25, ему уже 30 в следующем году, а это ставит планку на его будущем, выше которой он вряд ли прыгнет. Этот сезон для него можно смело назвать невыразительным, да и впечатления от его игры становятся все скуднее и скуднее. Персональная опека, позволившая ему в статусе второгодки «сожрать» Брайанта в Финале, начинает прихрамывать, и от статуса элитных игроков, Ти-Пи отделяет все большая и большая дистанция. О провальных (из-за травмы) действиях в плей-офф даже говорить не стоит. Возможно, это лишь неоправданность возложенных надежд дает о себе знать, но, но, но... Вероятность обмена этого форварда является отнюдь не низкой, правда и гнать из «Детройта» поганой метлой его никто не собирается.

А вот для кого этот сезон и стал провальным, так это для Рашида. Он больше не лидер, в нем не видно того желания и настроя как прежде, он стареет. Стареет на глазах. Его контракт с клубом из Мичигана истекает первого июля и вряд ли нынешний Уоллес имеет шансы получить стоящее предложение. Да, он будет лакомым кусочком для многих коллективов, но исключительно как игрок на ветеранский минимум (максимум на MLE), и шансов получить больше у Шиди практически нет. Думарс не даст ему много денег, так же, как и не стал давать в свое время Бену. Он вообще практически никогда не переплачивает, а ситуация с Биллапсом возникла скорее от безысходности, чем от реального желания Джо всучить такую зарплату ушедшему прошлой осенью в «Денвер» защитнику. Конечно, болельщики команды, для которых Рашид стал практически «членом семьи» верят в то, что ветеран не станет гнаться за «длинным рублем», да я в принципе тоже.

Подъем или трясина?

Даже нынешний состав позволяет команде бороться за второй раунд. Очень вероятное пополнение в лице Бузера и возможное подписание контракта с Эвери возвращают «Детройт» в привычное положение, в роль претендента на Финал Конференции, а далее — как получится. Да, Карлос не даст команде качественной защиты, но тренер Джонсон в «Далласе» старался вытащить максимум, и здесь исключения не будет. Вероятнее всего, больше времени получит Максилл, максимально полезно заиграет Куоми (конечно, как бэкап-центровой), продолжит расти Стаки. В Мичигане появится нападение, и вернутся защита и желание. Вместе с ними нарисуется и результат. Это способен дать коллективу «Золотой голос Америки». А что, если не он?

Думарс вряд ли имеет кандидата «помаститее». В прошлом году он выбрал то, что ближе и дешевле, и жутко обжегся, сейчас пришло время платить по счетам. В случае, если он и вовсе оставит Карри у руля, то его статус «чудо-менеджера» растает на глазах общественности, как мороженое под жарким августовским солнцем. Ведь проблема «Пистонс» не столько в потере Чонси, сколько в тренере и недостатке мотивации. Биллапс в «Детройте» уже не был тем игроком, который получал звание «MVP Финалов», он был лишь опытным высококлассным разыгрывающим, но ни чем-то сверхъестественным и незаменимым. В команде есть Стаки, из которого лепят нового «Си-Билла», есть хороший состав, есть способная молодежь. Но есть и проблема. Там нет вожака. Того, кем как раз и являлся в Мичигане нынешний баскетболист «Наггетс». И именно здесь и собака зарыта. Главный тренер не смог заставить игроков, обладающих лидерскими качествами, проявить их в нужный момент. Проявить полноценно или хотя бы частично. А ведь и Принс, и Рип, и Шиди, и даже Стаки способны на то, чтобы это сделать. Осталось только найти человека, который им это внушит. Заставит снова поверить в себя. Найдет баскетболиста, который вынудит партнеров пойти за собой. Карри этого не сделает, ну так, может быть, сам попробуешь, Джо?