Стефон Марбэри, Дрю Гуден, Стромайл Свифт, Лютер Хед, Джо Смит, Майки Мур... Все эти люди не являются участниками какого-то нового реалити-шоу или кандидатами на завоевание каких-либо наград по итогам сезона. Все они лишь попытка усиления перед матчами плей-офф. Усиления при минимальных затратах и не самых высоких ожиданиях. Но, что способен привнести каждый из этих парней в игровой рисунок своих новых команд?

Ролевой игрок — это ролевой игрок. От него нельзя требовать фантастических результатов, но всегда можно полагаться на то, что он сможет помочь своему коллективу на определенном игровом отрезке. Где-то добавить необходимой мощи под щитом, где-то поразить кольцо из-за дуги, где-то добавить вариативности в атаке... На что способны эти персонажи? Попробуем разобраться.

«Бостон Селтикс». Стефон Марбэри и Майки Мур.

За то, чтобы «Старбэри» побегал в составе «кельтов» на решающем этапе сезона, Дэнни Эйндж вручил Стефону 1,3 миллиона долларов и еще столько же подарил Ассоциации в качестве налога на роскошь. Но, вспоминая, как вел себя этот защитник на протяжении нескольких последних лет, приходишь к выводу, что сам Стефон должен был заплатить «Бостону», чтобы получить возможность выиграть перстень!

Большинство волнует простой факт: какие последствия ждут чемпионскую раздевалку, учитывая нрав этого парня? А никакие совершенно! Марбэри пришел побеждать. Он прибыл в Массачуссетс за тем, чтобы доказать свою состоятельность и не потерять шанс, прилетевший из ниоткуда. Ему 32 года. Он знает, что если сейчас вытворит какую-то пакость — потеряет навсегда не только свою карьеру, но и малейшую возможность выиграть хоть что-то. Ведь сколько бы ни получал этот парень в «Никс», и сколько бы на него ни возлагали надежд в «Нетс» и «Финиксе», но он никогда не выигрывал в плей-офф! А это уже показатель. Время исправляться.

У скамейки «Бостона» было две крупных проблемы: недостаточный атакующий потенциал и нехватка роста. Генеральный менеджер действующих чемпионов сделал всё возможное, чтобы их решить. «Ужас любого парикмахера», которого в миру зовут Майки Муром, сможет с честью взвалить на себя ту роль, которую не смог выполнить Патрик О`Брайант, а именно — быть эффективным столбом в краске. Ведь ни для кого не станет откровением тот факт, что из всех игроков ротации, самым высоким в «Селтикс» был Гарнетт, а единственным семифутовым исполнителем числилось то самое чудо, выбранное под общим девятым номером на драфте-2006.

Подписав Майки, Риверс обезопасил себя от ряда проблем, связанных с опекой высокорослых игроков. Ведь, как ни крути, но Леон Поу и Глен Дэвис часто оставались «с носом» тогда, когда им один в один противостоял более долговязый оппонент, ведь оба резервных больших не отличаются особыми антропометрическими данными. Плюс, не стоит забывать и о том, что, несмотря на «относительную деревянность», Мур может быть достаточно сносным игроком на чужой половине площадки. Он способен попасть открытый средний бросок, помочь защитнику заслоном или сыграть элементарную двоечку. Учитывая тот факт, что Майки всегда самоотверженно действовал в защите, не жалея ни себя, ни оппонентов, можно смело говорить о том, что Риверс нашел подходящий элемент для своих механизмов.

Со Стефоном всё не так просто. Не стоит делать никаких выводов по первым его играм. Причина кроется в слишком большой разнице в функциональной подготовке. Когда большинство баскетболистов начинает приближаться к максимальным кондициям перед матчами плей-офф, Марбэри лишь постепенно входит в сезон! Не забывайте, что он в совершенно новой для него команде после очень серьезной паузы. Я думаю, что каждый понимает, что его подписывали не для поединков регулярки, а для игр на вылет. Вот именно за этот месяц с небольшим, который нас от них отделяет, «Старбэри» и попробует набрать оптимальную на данный момент форму. На что же он еще способен и что от него будут требовать? Безусловно, ни 20+9, ни 15+7 никто от него не ждет.

Он должен стать главной атакующей опцией со скамьи. Самым эффективным и результативным ее игроком, ведь, как бы ни ударили по нему травмы и скандалы, но умение создать себе возможность для броска никуда от него не денется, а уж если и партнеров начнет заигрывать — вообще сказка будет. Но не стоит возлагать на его плечи слишком много и верить в то, что он оправдает все авансы. Не забывайте, что мы говорим о баскетболисте с изрядно испорченной репутацией и непонятными физическими кондициями. Тем не менее, если Марбу удастся качественно проводить свои 15-20 минут с позиций 1-2 в матчах плей-офф, его карьера будет спасена. Если нет, тогда... Тогда всё.

«Сан-Антонио Спёрс». Дрю Гуден.

«Шпоры» присматривались к многим кандидатам. Слухи отправляли в Техас и Эдди Карри, и Маркуса Кэмби, и Винса Картера, но Бьюфорд и Попович предпочли, как обычно, усилиться без особой шумихи. В прошлом году «Спёрс» выловили Курта Томаса, сейчас же пришла очередь Дрю Гудена. С одной стороны, приобретение такого игрока однозначно добавило вистов команде, только вот самого форварда ждут еще очень и очень нелегкие деньки. Речь, конечно же, об ахиллесовой пяте Эндрю — нехватке стабильности при игре в защите.

Казалось бы, этот переселенец из эпохи heavy metal`а имеет все задатки для того, чтобы быть толковым оборонительным игроком, пусть и не хватающим звезд с небес. Однако, на самом деле, всё не так просто. Он может нормально держать оппонента на протяжении долгого игрового отрезка, но в любой момент Гудена может перемкнуть. И если это произойдет в матче плей-офф — волосы Поповича не просто поседеют еще сильнее, они выпадут! Дрю может в простой ситуации потерять игрока, глупо сфолить в неоправданной ситуации или просто позволить себе побездельничать тогда, когда ему хочется. Безусловно, железный Грегг будет его переучивать, но будет ли результат? «Дурака учить — только портить»?! Посмотрим...

Но чего у прибывшего в стан «Спёрс» «большого» не отнять, так это игры в нападении. Тут и бросок с дистанции, и умение справляться с менее габаритными игроками в лоу-посте, и активность на чужом щите. Нельзя не отметить тот факт, что, играя вместе с Данканом, Гуден, как и Боннер, будет иметь достаточно свободных попыток для поражения кольца с расстояния 4-6-ти метров от корзины, как следствие «дабл-тимов» на лидере команды. А значит, нападение «шпор» получит не просто хорошее дополнение в свой игровой рисунок, а еще и в меру эффективное.

Безусловно, Дрю придется приложить много усилий для того, чтобы зарекомендовать себя и выбить себе хороший контракт этим летом у одного из генеральных менеджеров, однако главным фактором есть и будет игра в защите. Если этот форвард сумеет избавить свой новый коллектив от всех тех проблем, которые он приносил иным клубам Ассоциации и, наконец, будет полноценно отрабатывать на своей половине площадки, на его будущее можно будет смотреть в радужных тонах. Если нет... Тогда его достижение (смена шести команд за семь сезонов) станет его визитной карточкой, поскольку постоянные миграции Гудена так и будут продолжаться...

«Финикс Санз». Стромайл Свифт.

Керр совершил ошибку. Специально для того, чтобы понаблюдать за Стро в новой команде, я и отложил написание этого материала на несколько дней, и нехорошие предчувствия меня не обманули. Попробую объяснить, что я имею в виду. Стромайл — очень интересная фигура. В нем соединился целый ряд несогласованностей. Ему не хватает роста, чтобы быть центровым, а атакующего арсенала и подвижности — чтобы эффективно использоваться на позиции тяжелого форварда. У него есть прекрасный атлетизм и хорошие задатки, чтобы быть хорошим оборонительным игроком, но ему недостает баскетбольного IQ, чтобы постоянно и качественно этим пользоваться. Ему прочили очень неплохое будущее, однако он на своем примере показал, что драфт-2000 был, наверное, самым слабым за последний десяток лет. В итоге, Свифт оказался «андерачивером», потерявшимся между позициями. Единственное, что могло его спасти — правильная роль в нападении. Роль «наконечника» — это лучшее, на что он способен. Практически, Стро может играть на уровне НБА лишь тогда, когда он выполняет те же функции в атаке своей команды, что и, к примеру, Тайсон Чендлер в рисунке «Хорнетс». Минимум касаний, лишь акцент на борьбе за подбор в нападении и постоянная готовность оторвать кольцо, вколачивая мяч сверху после скидки или навеса. Но...

Но в «Финиксе» есть Шак. «Дизель», играющий по 33-35 минут и постоянно получающий мяч непосредственно под дыркой (то есть там, где мог себя показать Стромайл) не оставляет форварду никаких шансов. «Человек-ящерица» не обладает ни броском, ни дриблингом (чтобы обыграть один в один), а значит, выходя вместе с О`Нилом, просто теряется. В игре с «Хьюстоном» Свифт отметился лишь грубым фолом на Лэндри и еще парой замечаний, а в матче со «Шпорами» сыграл вообще несколько минут. Была надежда на то, что Джентри придумает, как использовать их вдвоем, но ни малейших перспектив для этого не видно.

Этот парень мог стать усилением для «Санз», если бы выходил вместо Шакила и максимально отрабатывал каждую игровую минуту, но Элвин предпочитает дать время Амундсену, а не человеку, карьера которого постепенно уходит в небытие. Уходит так же, как и шансы «солнечных» на попадание в плей-офф... Возникает только один вопрос: спрашивал ли Керр главного тренера о том, нужен ли ему этот игрок?

«Кливленд Кавальерс». Джо Смит.

Прошлогодние матчи на вылет показали миру Джо в самом лучшем свете. Бьющийся до конца «большой», отрабатающий по максимуму в каждом эпизоде, играя и за себя, и за ужасно действовавшего Уоллеса, доказывал, что такой ролевой игрок, как он — отличное усиление для любой команды. И вот, Смит вернулся туда, где сумел вновь привить к себе внимание. Пришел в то время, когда «Кавс» в нем и нуждались.

Единственная проблема, которая бросилась в глаза после возвращения в Огайо когда-то первого номера драфта — откровенная физическая слабость фронт-корта, состоящего из этого ветерана и ЛеБрона Джеймса. Пара массивных больших «Бостона», особенно в первой четверти, разрывала их в клочья, заталкивала и просто имела колоссальное физическое превосходство. Джо — чистый тяжелый форвард, и Брауну стоит отказаться от подобных экспериментов. Они и лишают Смита части атакующего потенциала, и плохо влияют на командную защиту.

В целом, уроженец Норфолка должен подарить «Кавс» три вещи — очки с позиции четвертого номера, фантастическую самоотдачу и огромный опыт. Довольно неплохо для баскетболиста, которого уже постепенно стали списывать со счетов. Как бы то ни было, а этот ветеран все еще считается отличным ролевым игроком. Причем вполне по делу. И я уверен в том, что он останется в составе «Кливленда» после этого сезона...

«Майами Хит». Лютер Хед.

Лютер серьезно претендует на то, чтобы выиграть номинацию «человек-регресс». Когда-то он блистал в Иллинойсе вместе с Дероном Уильямсом, затем провел два хороших сезона в НБА, после чего в «Хьюстон» пришел Рик Адельман. Постепенно Хед стал выпадать из ротации, но травмы МакГрэйди подарили ему шанс. Он им воспользовался, выдав серию достаточно уверенных и классных матчей в регулярном чемпионате, однако, когда пришел черед решающих встреч, он не оправдал надежд. Второй раз подряд этот защитник ужасно сыграл в плей-офф, причем наиболее обидным фактором для самого игрока должно стать то, что в прошлогодних играх на вылет он мог спасти свою карьеру, поскольку его коллектив нуждался в экстренной помощи. Но Лютер провел ряд удручающих игр, после чего стало ясно, что его дни в Техасе сочтены.

Его чуть не обменяли в «Нетс» как часть сделки по заполучению Винса Картера, однако операция МакГрэйди сорвала все планы. Дэрил Моури решил не мучать парня и просто выпустил его на рынок свободных агентов, где его нашел Пэт Райли.

Сейчас в нынешних «Хит» у Хеда минимум шансов на то, чтобы раскрыться или выйти на прежний уровень. Главный его козырь (бросок) хромает уже второй сезон, все умения на позиции разыгрывающего заключаются в том, чтобы вывести мяч на чужую половину и сунуть ближнему, а всего остального в его игре просто нет. Нет защиты, уже нет прохода, нет роста, чтобы быть хорошим вторым номером, и недостаточно способностей, чтобы быть нормальным первым. Он, как и Свифт, потерялся между позиций.

Все те функции, которые он может выполнять достаточно сносно, в «Майами» на его позиции могут делать другие. Выводить мяч может Куинн, бросать — Кук и Джонс. Больше нынешний Лютер ничего не умеет. Из перспективного снайпера, который мог дорасти до достаточно хорошего «шестого игрока», Хед превратился в защитника с туманными перспективами и с темным будущим. Несколько непонятный ход флоридцев. Однако жирафу виднее. У него шея длинная...